晨光初綻，浸潤著雕花窗欞，在青雲色紗帳上洇出淺金色的波紋。

簷角畫眉啾鳴聲聲，驚動了床榻上的人兒。

薑隱翻了個身，猛地扯過雲錦薄被蓋住了臉，蠕動著將自己裹成了蠶蛹一般。

身旁的衾枕似仍有餘溫，鬆雪香混著昨夜殘留的旖旎氣息，絲絲縷縷地縈繞著她，一如昨夜他緊緊抱著她一樣。

出嫁前夕母親也是拿了壓箱底的避火圖給她看的，隻是那時候她嫁的不情不願，翻都沒翻，就被她擲進了箱籠裡。

後來與餘佑安貌合神離，她隻求能有個落腳之地，不愁衣食住行，自然也沒有想過什麼肌膚之親，夫妻之實。

受不住被子裡的憋悶，她又探出了頭來，手指輕撫在自己的唇瓣上磨蹭著。

昨夜雖是她在言語上起的頭，最後也是她敗在了他的實際行動上，舉著雙手投降，而他壓著她戲弄，隻差臨門一腳，才放過她。

“少夫人，您醒了。”芳雲進門便見她仰麵躺著，呆愣愣地出神。

薑隱被芳雲的輕喚驚破，像是做了什麼事被發現了，慌忙掀被起身，衝到了妝台前。

芳雲隻覺得今日的她有些怪怪的，見她坐到了銅鏡前，於是取了梳子，正好看到她素白中衣的領口滑落肩頭，現出一抹紅痕，猶似雪中紅梅。

薑隱急急抓起衣領揪著，耳尖泛紅似要滴出血來。

芳雲比薑隱還大兩歲，以前又是服侍餘佑安的，雖是未嫁之身，但這種事兒還是曉得的，當初便明白了，抿唇忍笑，目光落在銅鏡中的人臉上。

薑隱被她瞧得不好意思，故作鎮定地問：“宣哥兒呢？”

芳雲目光掠過她被抓得起了褶皺的前襟：“趙嬤嬤和翠兒帶著他在院子蕩秋千呢。”

兩人無事，芳雲手腳麻利地替她梳發更衣，臉上掛著柔柔淺笑，卻什麼話都沒說。

薑隱彆彆扭扭地吃完早飯，正打算好好想想自己那間鋪子該裝修成什麼樣子，忽然聽到翠兒說話的聲音。

“四姑娘……少夫人在屋裡頭呢。”

餘佑瑤來了，這好像還是她頭一回來自個兒院裡呢。

起身走向門口，珠簾輕響，隻見餘佑瑤款款而入，鬢間金鳳步搖的垂珠輕顫，在看到薑隱時陡然駐足，輕叫了一聲嫂嫂。

薑隱衝芳雲使了個眼色，芳雲領會，帶著翠兒走了。

“進來吧。”薑隱引著她到內室偏廳的羅漢榻上坐了下來，一邊替她倒茶，一邊問，“是過來找我有事兒？”

餘佑瑤頭微垂，她絞著帕子，舔了舔唇瓣開了口：“多謝嫂嫂，給大姐姐送去銀子。”

薑隱端茶盞的動作一滯，勾唇無聲一笑，將杯子放到了她跟前。

“你知道了。”

那日她從餘佑瑤的院裡離開，思前想後還是從餘佑安給的銀子裡取了三百兩，讓芳雲派人給餘佑芸送了過去。

倒不是她真的心軟可憐餘佑芸，而是怕餘佑瑤心頭難安，才送了銀子後，特意讓芳雲想法子偷偷將這個消息透給餘佑瑤身邊的人。

她也不是想讓餘佑瑤感激自己，隻是想讓她寬心，自己這銀子花得才值當。

餘佑瑤點頭，一手撫著茶盞。

薑隱看著她，漫不經心地撥弄著腕間的翡翠鐲：“我這錢也不是白給的，左右他們要還的，不過是看在你的麵上，你也不用再耿耿於懷，老覺得虧欠了他們。”

說著她又湊近她，衝著她眨了眨眼：“這銀子可是你兄長讓我給大家置辦衣裳首飾的，左右外頭的料子不如自家的，所以才省下了這筆銀子，你可要替我瞞著啊。”

餘佑瑤忍俊不禁，緊繃的身子也鬆懈下來，和暖的穿堂風拂來，吹散了她鬢角碎發，顯出幾分少女的嬌憨來。

“你啊，往後彆他們說什麼你就信什麼，好好的一個姑娘家，日子過得緊巴巴的。”每每說起這事，薑隱看她就是一副恨鐵不成鋼的模樣。

“我跟你兄長說過了，往後啊，每月給你五十兩，你要是看中了什麼衣裳首飾，就讓他們送到府裡來，隻管問我要銀子就是。”

她好歹也是侯府嫡千金，穿著還不如薑雪那個五品小官的女兒，說出去她這個做嫂子的也麵上無光。

聽了她這番話，再想起之前的種種行為，餘佑瑤心裡覺得越發過意不去，愧疚之下，看向薑隱的眼神越顯親昵。

“嫂嫂，你教我做那個布丁吧。”

餘佑瑤難得開口，薑隱哪有不應的道理，當即姑嫂兩人進了小廚房。

餘佑瑤聰慧，一點即通，兩人沒過多久就做出了許多布丁和蛋糕。

做得多了，府裡的人都有了口福，薑隱讓芳雲給崔太夫人送去了一些，剩下的都讓餘佑瑤拿去分給她院裡的人了。

臨近吃午飯時，薑府派了人來，道是柳氏得了急症，想見女兒。

彼時餘佑安不在府內，薑隱留了口信，帶著宣哥兒回去了。

柳氏確有幾分病相，未施脂粉，雙眼泛紅，半倚在纏枝錦衾上，看到薑隱，忙向她的方向抬起了手。

薑隱將宣哥兒交給了翠兒，走到床畔坐下，這才接住了柳氏的手。

“母親這是怎麼了，昨兒不是還好好的嗎，莫不是受了風？”

柳氏一聽這話，擺了擺手，滿臉的失落：“我是被你父親氣的。”

薑隱挑眉，感情是兩夫妻拌嘴鬥氣，隻是怎麼讓她這個女兒來勸架。

“母親也真是的，父親在朝為官，事務繁雜，心境定然不好，有時說話衝了些，母親又何必當真呢？”

薑隱並不想知道他們因何事發生爭執，甚至若知曉是這種事兒，她都不願回來。

“若是旁的事兒也就罷了，但是他……”柳氏哽咽了一聲，“昨日從你府裡回來，他便問我，侯爺可否原諒了你大姨母，可有說何時為他的考績之事約見幾位同僚。”

說到此處，柳氏雙手一攤看著她無奈道：“你也知昨兒那麼忙，我根本就不曾和侯爺說上話，我怎知何時呢？正如你當時所言，他的事為何要我一個婦道人家插手？”

薑隱勾著唇角輕輕一笑，手無意識地撫上左手腕上的玉鐲：“那母親大可將這話直接同父親說呀，何必自己生悶氣。”

“是呀，我方才也是同母親這麼說的。”薑隱影進話來，人也從外間的屏風處繞了過來，行進間，發間的點翠蝴蝶顫顫巍巍地抖動著。

“原來二妹妹也在啊。”薑隱看她端著湯藥，於是起身讓到了一邊。

柳氏見她的目光落在薑雪身上，忙插話道：“你妹妹也不過比你早到了一刻。”

薑雪端著藥碗坐到了床邊，拿勺子舀著藥喂著柳氏。

“父親原就因為大姨母的事在氣頭上，母親那日尋不到機會與大姐夫說話，將此事告訴大姐姐也是一樣的，侯爺那日鬆了口，說明總歸是會為了姐姐，將薑家的事兒放在心上的。”

薑隱不語，看著薑雪的背景，片刻工夫後歎了口氣。

“我也與母親和二妹妹說實話吧，這事短時之內還是讓父親彆提得好。”薑隱一臉為難地說著。

“為何？”

柳氏急了，忙問道。