薑悅微微過身，指尖摩挲著茶盞邊沿，純白瓷麵上繪著一隻金色絲雀，振翅欲飛的模樣，卻看得她喉頭發緊。

她覺得自己就像這隻雀鳥，被困在薑家，被父親和柳氏掌控著命運。

“哦，且說來聽聽。”薑隱手肘撐在榻靠上，歪著身子挑眉看著她，不管事真事假，這已勾起了她的好奇之心。

薑悅微眯了眼，像是陷入了沉思中：“去歲中秋前後，我偷偷出府去為姨娘抓藥，正好趙嬤嬤和晴兒進來為柳氏買血燕，我躲在了後堂，將她們的話聽了一清二楚。”

她說話的聲音平靜無波，好似在說一樁與自己毫不相關之事。

以往，她總是聽她口口聲聲的母親，二姐姐，倒是頭一回聽到她直呼那位為柳氏的。不過也不稀奇，畢竟柳氏可沒少苛待這對母女。

“趙嬤嬤同晴兒說，柳氏為你相中了新科探花郎秦度，打聽後相貌尚可，人品卻不佳，因家中貧寒，他曾與體弱的表妹訂下婚約，借著舅父的扶持才得以繼續讀書考取功名。”

“可沒想到，他一高中，就修書一封給表妹，說自己已高中，陛下將委以重任，但表妹身子孱弱，擔不起主母之責，但他念及舊情，可施舍她一個妾位。”

說到此處，薑悅忍不住譏笑一聲。

薑隱也不知原來秦度是這樣的為人，若此事是真，那柳氏為何已打聽到這些事，還願意將自己的女兒嫁過去，到底揣的是什麼心思。

“可憐他表妹苦等多年，本以為可風光大嫁，卻沒想到妻變妾，生生被氣死了。可惜秦度這信寫得早了些，之後陛下遲遲未定他去向，他隻能整日無所事事地在城中遊蕩。”

薑悅的唇邊掛著嘲譏的笑意，薑隱隻是淡淡掃過，未置一詞。

“就在此時，聖上賜婚的旨意落到薑家，我打聽到柳氏果然想將薑雪嫁入侯府，仍將你這個所謂她最喜歡的女兒嫁給秦度那樣的人。但她想如此，我偏不讓她如願。”

薑悅的眼神變得陰狠，手握成拳重重地捶在矮桌上，腕間的玉鐲子磕在桌上叮咚響。

“我身邊豔霜的姨母陶氏是個倒夜香的，她曾看秦度出入旭風樓，聽相熟的姑娘說，秦度時常與她們吹噓自己將受陛下重用，日後飛黃騰達，便將她們接回府做小妾。”

“秦度愛說大話便罷了，還是個暴虐成性的，在床笫之間那些姑娘吃了不少苦頭，時常被他弄得青一塊紫一塊的，於是，我托她陶氏做了樁事。”

她轉頭看著薑隱，笑得意味深長，那模樣，看得薑隱不由皺起了眉頭。

“我讓陶氏假裝與他撞上，而後透露出薑府正為兩位嫡女相看夫婿之事，且告訴他，他亦被他們相中，準備將嬌縱的嫡長女嫁給他。”

“那秦度聽了倒也高興，我又讓陶氏告訴她，隻是因著嫡長女的脾氣，薑家長輩更喜歡二姑娘多一些，為二姑娘準備的嫁妝甚至是大姑娘的兩倍。”

薑隱聽了，不由攥緊拳手，原來其中還有這麼一段事兒，若薑悅不說，連她也不知。

不過那時的薑隱，頭腦簡單，雖驕縱跋扈，但還是十分信任柳氏夫婦，若是讓她嫁給秦度，當真會嫁。

“秦度是個聰明善經營之徒，果然三日後就與薑雪偶遇了。此時，薑雪正因得知自己要嫁給餘侯而鬨脾氣，她嫌棄餘侯有克妻之名，年紀又大，還是個武將，鬨著不肯嫁。”

“之後在劉府賞花宴上，薑雪因戴了朵沾了蜜香的娟花而被蜂蟲追逐，一頭撞進了秦度懷中，兩人不期而遇，一出英雄救美的戲就讓薑雪將他放在了心上。”

此事薑隱記得，在她的記憶裡，薑雪將自己被蜜蜂追逐之事告訴了自己，還指出是王家小姐夥同其他姑娘誆她戴上的絹花，而她也因此與那些姑娘大打出手，落了個惡心。

“薑雪如此就對秦度一見傾心了？”薑隱回神挑眉問著，她覺得事情定不會如此簡單。

薑悅笑了笑：“秦度的聰明在於，他會將自己的弱勢變成助力。他在薑雪跟前營造出自己一個窮書生，為考取功名發憤圖強，本想迎娶青梅竹馬，奈何對方突然病逝。”

“又說後來自己被官宦之家瞧中，想招為東床快婿，但他想靠自己尋一個心意相通的女子為妻，婉拒了對方，因此受到打壓，才遲遲沒有得到官職。”

聽到此處，薑隱也忍不住想為秦度鼓掌了，他居然能想出這套說辭，且聽著天衣無縫，又樹立了一個勵誌努力，不貪慕權勢，且還情意深重的形象。

古時信息閉塞真是幫了他一把。

“薑悅聽了秦度的經曆，與他敞開心扉，也談起了自己當下的不甘，兩人同病相憐，惺惺相惜，薑雪態度稍一軟和，秦度便乘勝追擊，與她表明情意。”

她說罷，端起茶盞仰頭飲儘，薑隱反客為主，拎起小爐上煨著的茶壺，替她滿了杯。

“薑雪小心思雖多，但畢竟是被柳氏嬌寵長大的，明麵上她一副軟弱不爭的樣子，私底下卻比你還跋扈，當她得知秦度是柳氏給你挑的未來夫婿，她徹底失控了。”

“她頻頻約見秦度，甚至想要秦度帶她私奔，但秦度以對她名聲不好，怕她受委屈的原因拒絕，還說要光明正大地向柳氏求娶她。薑雪知道柳氏絕對不會同意這門婚事，所以……”

薑悅轉過頭來看著薑隱，一字一句地說道：“她主動向秦度獻了身，就在她自己的房內，如此，柳氏不同意也得同意。隻是他們沒想到，兩人婚期還未著落，薑雪便懷了身孕。”

之後的事，不必薑悅說下去，薑隱也知道了，可是她好奇，薑悅對這些事為何如此清楚，猶如親眼所見。

“他們私會的事，你又是如何知道的？”

她若說不出個所以然來，那方才所言便要大打折扣了。

“我說過，秦度是個聰明人，陶氏的差事，走街串巷，哪家不熟，所以他們二人就是靠著陶氏傳遞消息，而且還是陶氏按著薑雪的意思，偷偷將秦度帶進府的。”

薑隱萬萬沒想到，自己最後得到的是這樣的答案，以往看秦度行事，她還以為是薑雪用了手段才得以嫁給他，卻沒想到，她也被秦度蒙騙了。

什麼鍋配什麼蓋，他們二人也算是絕配。

她歎了口氣，起身準備離開。

“你不想知道自己失足落山之事的真相嗎？”