鬆鶴堂內檀香嫋嫋，薑隱剛一開口，滿屋子的人都齊刷刷地看了過來。

裘氏轉身時，眼眶還泛著紅，待看清說話之人後，帕子往鼻尖一摁，聲音立刻又帶上了幾分哭腔：“隱娘要說什麼？”

薑隱上前一步，笑得眉眼彎彎。

“今日聽聞一樁大喜事，大姐姐的小姑子要進宮做娘娘了，日後服侍在陛下身邊，榮寵不斷，大姐姐往後的日子可要羨煞旁人了，大伯母定要替我同大姐姐道個喜啊。”

薑隱每說一個字，裘氏的神情便變化一分，從初時的茫然到後來神情雀躍，薑隱瞧了也很滿意。

她就是故意的，特意將許家姑娘的身份隱去婕妤二字，隻喚娘娘，讓不知詳情的裘氏將心思放到女兒和莊家身上，隻這些就夠他們鬨得雞飛狗跳的。

餘佑安在旁輕咳了一聲，上前一步，寬袖遮掩下悄悄捏住了她的指尖，唇形分明說了句：“小狐狸。”

打發了魂不守舍的裘氏，崔太夫人的神情有些落寞，薑隱大概能明白她此時的心情，大兒子大兒媳終究還是傷了她這個做母親的心。

“祖母，明日慎王府設宴，我與侯爺要一道前往，宣哥兒也去，怕到時回來得晚，就不過向您請安了。”薑隱想了想說著。

崔太夫人撥弄佛珠的手一頓，挑眉看向餘佑安：“宣哥兒也要去？”而後話鋒一轉，“宣哥兒一個小娃娃，吃不了什麼還鬨得你們不安生，不如留在我這兒吧。”

薑隱心頭突地一跳，想著往日自己帶著哥兒出門時，太夫人絕不多話一句，有時還會主動讓自己帶上宣哥兒。

今日是怎麼回事，難道是太夫人也不喜慎王為人，所以不願讓宣哥兒同往？

餘佑安深吸了口氣，又緩緩吐出：“祖母，這是慎王的意思。”

崔太夫人下意識起身，目光閃過一絲驚慌，語氣更急了幾分：“是慎王要你們帶上宣哥兒的？”

餘佑安眸色深沉，重重點了點頭。

“他怎麼會……”太夫人沉默下來，又緩緩坐了回去，片刻之後，點了點頭：“好吧，那你們務必小心看顧，早些回來。”

薑隱應了一聲，又看了崔太夫人一眼，覺得不止太夫人很怪，此時連餘佑安都顯得有幾分怪異。

她不動聲色地由他牽著手出鬆鶴堂，回廊上的風打著卷兒往脖子裡鑽。

薑隱盯著兩人交握的手，思忖片刻，還是忍不住問了一句：“以前祖母從不管我們帶不帶宣哥兒赴宴，今日是怎麼了？”

餘佑安不語，隻是緊了緊握著她的手，抿唇走了片刻，才歎了口氣：“回屋我同你說件要緊事。”

屋內，炭盆爆出個火星子，薑隱攥著雙拳，定定站在床畔，目光灼灼地看著坐在床邊的男子，他的那句話還在耳邊嗡嗡作響，震得她天靈蓋發麻。

“宣哥兒不是我的孩子。”

自打她到侯府這近一年的光景，全府上下待宣哥兒親昵寵愛的模樣，令她從未曾想過，這孩子竟與餘佑安沒有半分血緣關係。

此時此刻，薑隱忍不住將那個該死的作者十安又拉出來罵了一遍，他為何要偏離大綱，為什麼他的書中從沒有提及過宣哥兒。

“那宣哥兒是……莫不是你先頭那位夫人與……”她停下話，咬著下唇看著他。

他反倒是失聲笑了起來，將震驚起座的人又拉回到了身側，輕戳了戳額頭：“小腦瓜成天想些什麼呢，你是瞧不起誰？”

她聳聳肩，一副理虧的模樣。但也怪不得她，誰讓他突然間告訴自己這麼震驚的消息，連點心理準備都沒有。

“你可知定國公叛國一案。”

薑隱心頭突突直跳點點頭，而後又搖搖頭：“聽說過，但到底詳情如何，我也不知。”

當時事發突然，薑隱隻一個女流之輩，哪裡會留心這種國事。而穿書的薑隱隻知道大概的劇情，到底如何，她也摸不透作者的想法。

他長歎了口氣，伸了手攬過她的肩，她順勢將頭輕靠在他的肩頭，聽他將那段血雨腥風的過往娓娓道來。

“定國公比陛下年長，年少時二人親如兄弟，定國公還數次救陛下於險境，之後陛下登基，定國公又助其護佑江山，穩固帝位。”

“再後來，定國公年紀漸長，常年征戰令他身患頑疾，便將守衛江山的重擔交給了兒子蕭自楠。隻是陛下稱帝之日越久，與昔日的好友兄弟情誼也越發疏淡。”

薑隱撇撇嘴，對於接下來的劇情已經猜得七七八八，不過還是聽著他說了下去。

“兩年前，朝中有人參定國公蕭氏一族通敵叛國，陛下原不信，卻在蕭府搜出了通敵的書信，定國公一頭撞上了家門口的定國神柱以死明誌，定國公夫人也隨夫君自刎離世。”

她嗯了聲，想到定國公都這把年紀了，再說兩年前這個時間點也對不上，所以宣哥兒不可能是定國公的兒子，大概是他的孫子吧。

“彼時，蕭自楠在邊陲守軍，聽得消息便知自己回來也無力回天，此時他在邊陲小鎮隨軍的妻子也有了身孕，為了妻兒，他隻能忍辱偷生，在心腹的相助下避世而居。”

話聽到此處，她抬起頭來：“所以說，蕭自楠的妻子生下孩子後，偷偷送到了你這裡，你便以侯府嫡子的身份養著他？”

他點點頭：“我與蕭自楠也是年少相知，父親受冤之時，定國公雖未在明麵上相助，但暗地裡卻也想了許多法子，相助父親。”

這一點，薑隱表示理解，畢竟定國公和餘佑安的父親都是武將，皆是手握重兵，在陛下眼中最為安全，也最能讓他放心的，便是兩個武將相互猜忌競爭的關係。

“他傳消息給我，而後帶了宣哥兒到了我府上，一個孩子，不好跟著爹娘四處流浪避難，我便留下了他。”

薑隱點點頭，而後又皺起了眉頭：“可是，府裡的那麼多人，這孩子是不是你夫人所生，他們不可能不知道，你又是如何瞞下的。”

他笑了，伸手輕撫著她的臉頰，拇指輕柔地撫著她眉間的川字。

“這有何難，我隻道宣哥兒是我與外室所生，帶回府內教養，也說得過去。這裡府也隻有祖母知道實情，隻要祖母認下宣哥兒為侯府嫡長子，便無人敢說個不字。”

說到此處，他沉默下來，而後歎息了一聲。

“說到此事，我先頭那位夫人確實助我良多，她其實看出來了，隻是從始至終都不曾問過宣哥兒的真實身份，還配合我演出了一出與外室爭風吃醋的戲碼。”

薑隱聞言，也沉默下來。

這是她頭一回真切感受到他曾娶過妻這件事，無論那兩位做了多久的侯府少夫人，但終歸在他心底占據了一席之地。

世人都說，活人爭不過死人，如今她算是明白了。

她突然拉下了他落在自己臉頰處的手。