齊玉卿歎了口氣，想起五年前她剛回京城，謝淮聿身邊的侍衛便找到她，將一塊令牌交到她的手中。
她認得那塊令牌，那是皇兄的貼身金牌，金牌到，等於皇帝親臨。
她這才知道原來皇兄在走之前也給謝淮聿留下了貼身之物。
她將金牌自袖兜中掏出，放在念汐手中。
“就是這塊金牌，救了顧太傅的命。”
念汐看著那塊兒閃爍金色珠光的赤金令牌，心間有股說不上來的複雜情緒。
齊玉卿知曉她的糾結，
“今日把這塊牌子拿給你，我也沒有彆的意思，我總覺得許多事還是要讓你知道，畢竟……這是你們二人之間的事。”
“在救顧太傅這件事上，我其實並沒有幫了多少。”
她滿含歉意的看著姐弟二人。
顧清牧麵色冷沉，繃著唇一直未開口。
而念汐則慢慢將那塊牌子收好，杏眸明明滅滅，看不清喜怒。
……
宮裡事多，齊玉卿心裡還記掛著宋羨安的事情，便沒和念汐多續話。
回含元殿的路上，顧清牧一直沉默不語。
“清牧是不是覺得本宮不該將金牌和真相告訴懷夕？”
“臣不敢。”，顧清牧應聲。
齊玉卿輕笑了一下，
“隻是不敢，而不是不怪。”
“本宮知道，你不願懷夕再和謝淮聿有糾葛，也知道你的護姐之心，怕她再一次誤入泥潭不能自拔。”
顧清牧垂眸，沒有說話便等於默認了齊玉卿的話。
齊玉卿其實並不覺得，世人總覺得女子柔弱，必要依附男子才能在世間立足，可她偏不信，她可以不靠男子，掌控朝堂五年之久，懷夕也可以不依附於男子的愛。
沒了愛人，還有朋友親人。
任何一樣都是好好生活下去的動力。
而她再見懷夕，也覺得如今的懷夕通透沉靜，如一汪碧水，謝淮聿三個字根本攪不出幾個浪花。
她安撫顧清牧，
“放心吧，懷夕心裡自有決斷。”
顧清牧點點頭，他跟在齊玉卿的身後，永遠保持著一步的距離，從不向前也不退讓。
他看著齊玉卿的背影，心裡的那點虛浮也被她淺淺的幾句話擺平。
——
傍晚，天邊霞光滿天，落日熔金。
念汐就坐在窗下看著夕陽，
一低頭，就能看見那枚一直放置在桌子上的金牌。
她伸出手，輕輕撫著上邊雕刻的金龍鱗片，令牌很涼，指尖一觸即就能被它的冰冷刺痛。
過了許久，
天邊的霞光快要被黑雲吞沒的時候，念汐將這塊令牌收好走出藥鋪。
朝國公府的方向慢慢走去。
——
宋羨安因為賜婚的事情心中煩悶，又不知如何和玉卿開口，隻能跑到國公府借著和謝淮聿敘舊的理由喝悶酒。
謝淮聿看著他一杯接一杯的飲著酒，壓根沒有和他說話的意思。
便也自已將酒倒滿，筆直的脊背靠在椅子上，一雙黑眸望著窗外的霞光，時不時的跟著飲一杯。
兩個人各有各的心事，誰都沒有開口，
偌大的書房裡，偶爾響起酒杯碰撞的聲音。
心緒不佳，沒飲了幾杯，謝淮聿便覺得的自己醉了，麵前閃爍起懷夕那張溫婉清冷的麵龐。
想起她和裴鶴深情對視的模樣。
傍晚的風清冷，卻吹的人莫名煩躁。
直到下人來報，一位名為念汐的姑娘在門口等他時，
他心神大震，
丟下獨醉的宋羨安大步往門口走去。
到了門口，他竟沒有直接踏出門檻兒，反而站在那裡等身上的酒氣散去了一些，才終於踏出門看見念汐。
念汐站在門側，在謝淮聿出來之前，她一直看著門匾上的國公府三個大字。
熟悉的地方卻叫她有種恍如隔世的錯覺。
她立在那裡，周身沉靜，卻又飽含冰雪氣息。
令謝淮聿覺得離他如此近，卻又如此遠。
他的眼角閃過痛色，大步走到念汐麵前，急切的問，
“怎麼不進去等，冷不冷？”
他想伸出手探一探她手上的溫度，卻被念汐疏離的神色震得不敢伸手。
念汐單刀直入，直接將那塊金牌拿出來，
赤色金影，輕晃了她的眉眼。
“我來是想把這個還給你。”
謝淮聿看了一眼，便知緣由。
“齊玉卿都告訴你了。”
念汐點點頭，
“顧家一直以為是玉卿救了父親，今日也算解了顧家的疑惑，我來，是想更說聲謝謝……”
謝淮聿嗓音艱澀，難以啟齒般的打斷念汐的話，
“懷夕……該說謝謝的是我，我不配得到你的感謝。”
念汐輕笑著搖搖頭，垂下的眸子帶了一點溫熱的弧度。
這一點，讓謝淮聿萌生錯覺。
可下一秒，念汐的話就將他渾身僵硬。
“謝淮聿，不管我父親曾經做了怎樣的事，他總歸在無意之中傷害了你的家庭。”
“而你願意出手救他，是你心胸開闊，於這件事情上，我們顧家總歸是虧欠了你。”
“所以我說聲感謝是應該的。”
謝淮聿望著她的臉，慢慢開口，
“懷夕，我要的……不是你的感謝。”
念汐抬起眼簾，最後一抹霞光籠在那片經年未散的疤痕上。
那片疤痕深深的刺痛了謝淮聿的眼。
他慢慢抬死手，
輕撫著那片溝壑崎嶇的傷痕，他的動作極度輕柔，就像在撫摸他觸及不到的過去。
這是他的懷夕，
是那三年裡日日早起為他做羹湯，而他不屑一顧深深傷害的懷夕。
也是五年前憤然引火自焚，他連一節衣袖都挽不到的懷夕。
一想到此處，他的手以及指尖不受控製的微微顫抖。
“懷夕……”
然而下一秒，他就將懷夕撈入自己的懷中。
用儘了渾身的力氣，不管她如何掙紮，他都不肯放手……
——
另一側，
裴鶴與忠勇侯李連溪見過麵後，就坐著馬車照舊朝念玖堂的方向奔去，
途徑京城最熱鬨的街區，他讓馬車停下，自己則走進去買了兩包蜜餞，還有念汐最喜歡的魚湯。
回到巷子裡，看見一整條街唯有念玖堂沒有點燈，他便覺不對，
將安插在附近的眼線叫來一問，
“念姑娘傍晚鎖了門出去了，屬下瞧著，像是去了國公府的方向。、