那日溫淑寧猜到薑心棠和蕭遲的事，被薑心棠糊弄過去後，她回到三房院裡，越往回細想琢磨，越覺得自己沒猜錯。

當夜她便下定決心，次日定要去北定王府找那死丫頭。

她怕蕭遲。

但她知道蕭遲白天肯定不在王府。

她要去威脅那死丫頭，讓那死丫頭去找蕭遲，給蕭廷文安排官職，再給她一些珠寶首飾，讓她也貴氣貴氣。

然而當夜睡前還好好的，次日天還沒亮，就被蕭廷文狀似牛叫的聲音嚇醒。

她趕緊爬起來點燈。

燈往蕭廷文一照，嚇得她差點把燈扔了…

蕭廷文上下嘴唇被人用針線縫在了一起，針線繞著蕭廷文整個嘴巴縫，縫了兩圈。

重點是：應該不是剛縫的，蕭廷文嘴巴都腫了！

兩瓣唇跟香腸一樣撅著，疼得想喊，卻張不開嘴，發出的聲音才會跟牛叫一樣！

溫淑寧趕緊命人去傳府醫來給蕭廷文拆線。

這事天一亮國公爺就知道了，把蕭廷文叫去罵了個狗血淋頭，說蕭廷文正事沒乾一件，整日在外麵胡說八道，才惹來這禍事，丟國公府的臉。

國公府守衛森嚴，竟讓人摸進來縫了蕭廷文的嘴，還沒人發現。

國公府因此加強了守衛。

蕭廷文一臉倒黴相，他想破腦袋也想不出來自己到底在外麵胡說了什麼，竟會遭人縫嘴封口。

他越想不明白，溫淑寧就越想得明白。

蕭廷文若真在外麵胡說八道得罪了些什麼人，直接在外麵暴揍他一頓，或在外麵封他口就好，何須冒險潛入國公府。

分明是衝著她來的。

警告她莫要胡說八道！

溫淑寧不敢說原因，若被蕭廷文知道是她連累了他，她定會被蕭廷文打個半死。

也不敢去找薑心棠了，她若敢去找薑心棠，怕是下一個被封口的，就是她了。

不，是直接滅口！

這些薑心棠不知道，她入了前廳，蕭遲去前麵他父母下方的位置坐，她到席末溫淑寧旁邊坐。

溫淑寧一見她過去，趕緊往旁邊挪了挪，把大部分位置讓給她。

還討好地給她布菜。

除了小心翼翼讓她多吃點，其他屁話一句都不敢多放。

蕭廷文坐在溫淑寧另一邊，嘴巴還沒好，不會吃，整個人憔悴了一圈。

團圓宴到達尾聲，國公爺、長公主、駙馬爺、二三房夫婦依次給小輩發紅包。

溫淑寧和蕭廷文摳摳搜搜，紅包比彆人小了一大半，彆人接了倒沒說什麼，西昭郡主嫁給蕭子源本就慪著一肚子氣，接了紅包，直接嫌棄地丟在一旁。

之後是蕭遲，給弟弟妹妹們發紅包。

弟弟妹妹們按排序上前，蕭子源領著西昭郡主上前時，西昭郡主看到蕭遲，直接就紅了眼圈，不伸手去接紅包。

她本是要嫁他的。

是她同他一起給弟妹們發紅包才對，可現在卻是她來接他的紅包…

西昭郡主越想越崩不住，直接就哭了。

蕭子源趕緊拿了帕子給她擦眼淚。

西昭郡主不領情，推開他，回座位去。

蕭遲把兩個紅包都給蕭子源，“祝三弟三弟妹早生貴子，為咱蕭家開枝散葉。”

蕭子源保證，“大哥放心，我一定會努力的！”

這話惹得西昭郡主哭得更傷心，想閹了蕭子源的心都有。

誰要跟他生孩子？

想都彆想！

蕭子源拿著倆紅包回座位去哄西昭郡主，薑心棠上前，垂著頭，朝蕭遲伸手。

蕭遲撩眼看她。

他的女孩特地打扮過，如春日桃花，明豔照人。

蕭遲紅包放入她手中，抽回手時，粗糲指端從女孩蔥白玉指上滑過…

薑心棠玉指一抖，身子微顫，趕緊縮回手，“謝大哥…”

乖巧說完，忙轉身回了座位。

二公子蕭子望給的紅包中規中矩，沒搶長輩和長兄蕭遲的風頭。

蕭子源則不一樣，他底下隻有薑心棠姐弟了，薑心棠能旺大哥，他怎麼看都覺得薑心棠喜慶，大手一揮，給了薑心棠一大荷包金豆子。

團圓宴結束，蕭遲和他父親，還有二房男丁被叫去了國公爺院裡。

薑心棠跟著蕭遲，準備又到國公爺院子外麵站著，等他。

蕭遲回身，對她輕聲，“去我院裡等我，莫在外麵受了涼。”

“嗯。”

薑心棠輕應，揣著小手爐，帶著婢女轉身去他院子。

在他屋裡等了許久，閒來無事，薑心棠拆紅包…

國公爺和大二房出手都很闊綽，荷包裡裝的都是金豆子。

她雖是繼女，但在這方麵，蕭家闊氣講究，從未區彆對待過她，給她的紅包，跟蕭家子孫是一樣的，隻是以前她每年收到的紅包，跟月例一樣都被溫淑寧拿走了。

今年，溫淑寧拿不走了！

數完金豆子，又等了許久，蕭遲才回來，命人送她回王府。

臨分彆時，蕭遲將她勾到懷裡。

他手臂強悍有力，她腰肢纖軟，他手臂箍緊，她腹部緊貼著他腹下，上半身因此微微輕盈後仰，蕭遲勾住她下巴，抬起她臉…

“宮宴結束，我就出宮去王府接你。”

他目光凝在她臉上。

聲音低沉，很欲。

“嗯。”

薑心棠輕應，與他對視，心頭悸動。

蕭遲沒放手，薑心棠輕輕掙紮，“你快入宮，時辰不早了…”

蕭遲這才鬆手。

薑心棠從他懷裡退出去，轉身之際，目光掃到他腰側掛著她送的香囊，唇角忍不住揚起一抹弧度。

她往外走的腳步輕快。

心裡是快樂的。

以往再沉穩憂鬱，此刻這個男人給她編織的愛，她還是控製不住淪陷。

蕭遲目送她的身影消失，才動身入宮。

薑心棠回到王府，管家正在準備今夜王府迎新除舊的鞭炮，府中一片喜慶。

她回了海棠院。

晚間年夜飯後，管家依照蕭遲的吩咐，給府裡下人派發紅包。

薑心棠也給自己院裡的下人發了紅包。

她心情很好，特地去沐浴換了另一套新的衣裙，重新描了個妝容，挽了個新的發型。

打扮完自己，宮裡新年的賞賜下來了。

每年宮宴結束，皇帝都會例行賞賜重臣，由內監直接送到重臣府中。

賞賜到，說明蕭遲也快回府了。

薑心棠難掩心裡的期待，跑出去等蕭遲，臨近府門時，看到由禦林軍護送的內監，托著禦賜之物，一件件魚貫而入，送至花廳。

禦賜之物送完，領頭的太監含笑說：“宮宴已經結束，北定王的賞賜是獨一份的，無人能比。”

宮宴賞賜順序從小到大，領頭太監用“宮宴已經結束”來表明蕭遲的賞賜是最後、最大份的。

管家客氣送上數份紅包，“辛苦各位公公了。”

內監走後，府外馬蹄聲響，越來越近…

管家道：“定是王爺回來了！”

說完與薑心棠一起快步往府外走去。

薑心棠平時步伐小，此時卻走得比管家還快。

到了府外，卻是蕭遲的手下翻身下馬，朝薑心棠行了一禮後道：“王爺有事耽擱了，會晚一些回府，怕姑娘在府裡等得著急，命手下先回來知會姑娘一聲。”

薑心棠有些失落。

不過蕭遲向來忙，她是能理解的，對手下道：“你去告訴王爺，我知道了，不急，會等他回來的。”

手下退下去，翻身上馬，去稟蕭遲。

薑心棠在府門內站了好一會，見遠處街上燈火輝煌，歡笑之聲隔著許遠，都還傳了過來。

她來了京都九年，此刻才知道，京都的年夜，是如此的熱鬨！

她突然就想現在先到街上去走走了…

“我先去朱雀街，王爺回來，你告訴他，讓他到朱雀街找我。”薑心棠交代管家。

街上人雖熱鬨，但她隻要在那街上，不到其他處去，蕭遲是能找到她的。

婢女忙去給她拿了披風和手爐，披風給她披上，手爐塞她手裡，才跟著她一起出王府去。

管家趕緊找來侍衛跟在她身後，護著她。

北定王府離朱雀街不是太遠，走了一會就到了，薑心棠融入熱鬨人群中，隨意地到處看看。

街兩邊有許多攤販是賣麵具的。

薑心棠邊走邊看，快到街尾，一個攤位上掛著一個麵具是將軍的造型。

麵具上的臉型雖遠不及蕭遲英武好看，卻也繪製得相當不錯，是一整條街走來，最好看的一個。

薑心棠當即要了那個麵具！

等蕭遲來找她，她要把這個麵具給他戴。

街上有許多男女戴著麵具，掩去真容，不被熟人認出，然後悄悄與喜歡的人牽手，一起逛年夜街市，在漫天煙火中，一起跨新年，閱人間盛世。

薑心棠也想跟喜歡的人牽手，可她不敢…

她隻求戴上麵具，能與蕭遲肩並肩行走，不用一直跟在他身後，就夠了！

她給自己也挑了一個，怕街上人來人往把她給蕭遲挑的麵具碰掉了，她把麵具抱到懷裡，付銀子。

付完銀子轉身，卻愣住！

隔了好幾個攤位的街尾，一道熟悉到刻入骨髓的身影，也正在買麵具。

街上人多，但蕭遲比尋常人高大，鶴立雞群，薑心棠不經意的一眼望去，就注意到了他。

他身邊，沈東淩緊挨著他站著！

薑心棠一腔歡喜和期待，似瞬間被寒冰凍住。

一時之間，她竟有點不敢也不想相信自己的眼睛…

“薑姑娘！”

這時，一道略顯熟悉的聲音，在她背後嘈雜的人群裡激動喚她。