沈東淩的踏青宴，大皇子在回程的路中，遭遇刺殺。

因帶的護衛抵擋不住殺手，大皇子策馬逃跑，在奔逃中，連人帶馬墜入了萬丈深淵的斷崖。

消息傳到宮裡，皇帝傷心震怒，立即派人出京到斷崖底搜尋大皇子。

又快速召蕭遲入宮，要命蕭遲追查刺客。

可蕭遲出京辦事了。

沈東淩的踏青宴，他原本是答應沈東淩要去的，但前一晚突然有要事要離京，沒來得及跟皇帝說，也沒能陪沈東淩去踏青宴。

等他回京，已經是一日後。

皇帝派去搜尋大皇子的人，已經在崖底找到了大皇子的衣袍、靴子和馬鞍。

衣袍沾血，被撕咬成一塊塊，散落在崖底不同地方。

靴子一隻在大皇子墜落的地方，一隻在遠處，沾了血，有被撕咬的痕跡，靴子裡似乎還有肉渣。

這場麵，無需多想都知道大皇子定是墜到崖底，被野獸吃了。

搜尋的人將這消息傳回京，報給皇帝。

皇帝差點昏倒。

蕭遲恰好剛回京入宮見皇帝，聞言也是難過震怒，立即調派更多人馬前往崖底搜尋。

同時快速調派人手追查刺客。

因是沈東淩舉辦的踏青宴，才導致大皇子遭遇刺殺墜崖，沈東淩入宮謝罪。

大皇子生死未卜，皇帝遷怒沈東淩，沒有見她。

沈東淩隻能跪在禦書房外，不敢起身。

她入宮前，派了人去告訴蕭遲她要入宮請罪，蕭遲定會入宮來為她求情的。

等蕭遲入宮為她求情，她就不用跪了。

可她跪在禦書房外，左等右等，等了一個下午，蕭遲都沒入宮來。

蕭遲避開所有耳目，去了方太後宮裡。

方太後依然在喂錦鯉。

蕭遲在方太後身側的椅子坐下，“大皇子已死，本王的誠意，太後應該看到了，給本王藥。”

方太後慢條斯理地朝池中撒餌料，“沒有見到屍體，是不是真死了，哀家怎麼知道。”

“屍體也會有假，下次我殺三皇子，太後派個人同去，親眼見證三皇子是如何咽氣的。”

方太後聞言，側首看蕭遲。

她以為蕭遲會據理力爭，或拿出證據，證明大皇子確實已經墜崖死了。

卻沒想到，蕭遲根本證明都懶得證明，直接讓她下次派人同去看他是如何殺三皇子的。

也是，蕭遲此人，怎麼可能會陷入自證的怪圈，他隻會讓人自己去證明。

方太後從他身上收回目光，命貼身太監去拿藥。

大皇子到底死沒死，方太後心裡存疑。

但懷疑也必需給藥，若因懷疑不給藥，那小繼女疼死了，她就連拿捏蕭遲的籌碼都沒有了。

蕭遲拿到藥一離開，方太後就下令，“傳哀家的命令出宮，派些人暗中查一下大皇子到底死沒死。”

蕭遲出了宮，天早已全黑。

等在宮外隱蔽處的手下上前，低聲稟報，“東淩郡主跪了一個下午，腿都快跪廢了，方才假裝暈過去，才被送出宮，回了信王府。”

蕭遲神色淡淡，聽完什麼話都沒說，快步往前走，消失在宮牆外。

薑心棠沐浴完，坐在床上，靠著床屏看書。

忽見旁側正在給她扇風的立夏，突然放下扇子，躬身快速往外退去，把門關上。

薑心棠目光從書上抬起，就見蕭遲不知何時入屋來，已經到了她床邊，在她腿邊坐下，手很自然地搭在她腿上。

“藥，記得等會服下。”蕭遲朝她伸手，掌心放著一粒用布包著的藥丸。

薑心棠知道是他從方太後那裡拿來的藥。

她接過藥，正有話要問他，蕭遲卻先開口，“今夜自己好好休息，沈東淩在宮裡跪了一下午，我得去看她。”

他來，薑心棠本來挺開心的。

聽了此話，臉色明顯不開心起來。

可儘管不開心，她還是點頭說好，因為他說他去提親，是他謀算的一部分，那她相信他去看沈東淩也是他謀算中的一部分。

蕭遲撫摸她臉，“有些事我不想跟你說，便是如此，你聽了，會不開心。”

可不跟她說，事後她知道，她會胡思亂想。

蕭遲撫摸她臉的手，下滑到她下巴，輕輕捏住，傾身過去，吻了下她的唇，“明晚補償你。”

說完起身離去，帶賀大夫去看沈東淩。

沈東淩在宮裡跪了幾個時辰，膝蓋瘀血腫脹，連路都走不了。

蕭遲很是心疼，讓賀大夫給她行針袪淤。

寸長的銀針紮入她膝蓋中，原本就腫脹發疼的膝蓋，更加的疼，她咬牙忍著，眼中含淚，很是委屈。

蕭遲握住她的手，安慰她，並給她解釋，“我出京追查刺客了，方才才入京，不知你入宮請罪，讓你受委屈了，是我不好。”

意思是：他出京了，所以沈東淩派人去告訴他她入宮請罪的事，他方才回了京才知道。

沈東淩委屈地點點頭。

很想撲入蕭遲懷裡撒嬌求安慰。

但她不似西昭郡主那般無腦直接，她有自己的矜持和驕傲，雖然很想，卻沒這麼做。

賀大夫給沈東淩行完針，可沈東淩的膝蓋還是疼。

蕭遲便沒有離開，握著沈東淩的手，坐在床邊，陪了沈東淩一夜。

沈東淩本來還懷疑蕭遲是故意不入宮為她求情，才假裝出京追查刺客。

可看他守了自己一夜，不像虛情假意，相信他是真的出京去追查刺客了。

她的膝蓋，養了好幾日，才稍微好了一點。

派去崖底搜查大皇子的人馬，翻遍了整片崖底，在一處山洞裡，找到了一窩老虎，以及幾截被啃剩的骨頭。

老虎被殺，骨頭呈回京。

經太醫鑒定，這幾截骨頭，是馬骨和人的腿骨。

至此，大皇子遭遇刺殺墜崖而亡，徹底下了結論。

整個皇城籠罩在哀傷之中，沈東淩拖著才剛養得稍微好一點的腿，再次入宮跪在禦書房外請罪。

蕭遲查到了刺客的線索，再次出京去了。

皇帝沒怪罪沈東淩，但哀傷過度理不了沈東淩，沈東淩不敢起來，一直在禦書房外跪著。

信老王爺去找長公主，長公主正要入宮陪皇帝，聞言急急入宮去，見皇帝失子哀傷臥榻不起，長公主安慰了皇帝好一會，才為沈東淩求情。

沈東淩才得以出宮去。

但膝蓋的傷更加嚴重，幾乎疼得夜夜睡不著。

蕭遲很忙，但常會抽時間去陪她，溫柔地哄她入睡。

如此過了半月餘，又一則驚天消息傳入京中。