天蒙蒙亮時，薑心棠等人已經不知跑了多遠。

不敢沿著官道跑，他們往山野裡跑，路難走，夜又黑，一路跑來，不知摔了多少次。

薑心棠次次護著肚子，手背手指被枯枝山石，刮傷磨破了數道口子。

但由於天極冷，且顧著逃命，根本感知不到疼。

直到徹底跑不動，停下休息，銀霜才看到她的手，低叫：“姑娘！”

薑心棠這時才感覺到手背手指傳來痛感，但根本顧不得，“我沒事…”

她輕描淡寫說完，看向斷後的侍衛，“如此跑下去不是辦法，你喬裝一下，回去找郡守，讓郡守派兵出來找我們，再往京都遞消息給蕭遲。”

昨夜她就想先找個地方藏身，再派個侍衛去找郡守，可地方不熟，又幾乎看不見，還沒找到地方藏身，就被賊人發現了。

慌亂之下為了逃命，不得不出城來。

可出了城，處境同樣危險。

侍衛猶豫。

山野有野獸出沒，他們一路逃來，遇到兩次了，幸虧不是凶猛的，被趕走了。

若他回去，隻有一個侍衛保護姑娘，再遇到凶猛的野獸或是賊人追來，根本不行！

不過最終侍衛還是回去了。

隻因他們在不遠處發現了一間小木屋。

大概是獵人臨時搭建起來避寒的，小木屋雖簡易，卻能起到遮風擋雪、避免遭野獸襲擊的作用。

薑心棠被胡嬤嬤銀霜攙扶著入了小木屋，留下一名侍衛守在屋外，另一名侍衛原路返回，順便抹除了他們一路跑來留下的足跡。

城內，衙役、士兵沒找到薑心棠，先找到了幾具屍體和幾個躲藏的人。

郡守覺得可疑，立即命人去報蕭遲。

蕭遲快馬回府衙審問。

屍體是大夫和穩婆。

薑心棠讓他們各自逃命後，被紀扶風的人碰到，順便就殺了。

幾個躲藏的人，也是穩婆大夫和廚子。

他們幸運，沒被紀扶風的人碰到，僥幸沒死。

蕭遲問了他們後，得知薑心棠確確實實從密道裡逃出來了。

也得知是京都來了人，奉他之命來接薑心棠回京過年，但半夜卻用毒煙毒死他一半的人，再引了同夥去宅子。

蕭遲何等敏銳，一聽便與齊陽未回府的事聯係到一起。

他立即問：“京都來的是何人？”

穩婆有聽到薑心棠和首領的對話，戰戰兢兢回答：“好像、好像是一個叫、叫齊陽大人的…”

“還有呢？”

齊陽會來楚庭郡接薑心棠回京，必定有他身邊極為信任的人，去向齊陽假傳他的命令。

蕭遲威嚴，氣勢足，沉著臉問話，叫人害怕。

穩婆一害怕，腦子短路，想不起來了。

好在一大夫在入密道時，聽到了首領的話，“草民聽到首領說、說是小滿引了賊人過來…”

小滿？

那小子不可能背叛他！

蕭遲很篤定！

此時，他派去查看侍衛被殺現場的人，回來了。

向他稟報：侍衛沒有傷及要害，死因是對方的兵器抹了毒，中毒而亡。現場沒能發現賊人任何蛛絲馬跡，兵器上抹的毒，一時也無法判斷是什麼毒。

蕭遲讓郡守把屍體保護起來，暫不許掩埋，不許閒雜人接觸屍體。

之後出去繼續找薑心棠。

可直到天亮，除了湖裡，整座城都快翻爛了，依然沒有找到薑心棠。

天剛蒙蒙亮，百姓便陸續上街。

街上有了人，紀扶風也敢出來了。

他始終想不透薑心棠怎麼跑到城牆根下就不見了，上了街後，偷偷摸摸又去了城牆根下。

乞丐受不住寒冷，到了快天亮，跑去遠處的草垛下避寒，紀扶風一到城牆根下，便看到了洞口。

霎時明白了！

氣得他想罵娘。

但他忍住沒罵，快速通知了幾名手下後，也鑽洞出到城外。

紀扶風心裡是害怕的。

他萬萬沒想到蕭遲會連夜趕來楚庭郡，還速度那麼快就讓郡守調集兵馬搜城。

若讓蕭遲找到薑心棠，再回京找真小滿一問，就知道是有人假扮成小滿騙齊陽來楚庭郡了。

蕭遲再一查，定會查到千麵門頭上。

千麵門就完了！

所以他必須趕緊找到薑心棠，把她殺了！

蕭遲沒找到薑心棠，心裡急，但絲毫不亂，細想昨夜那個隱在巷子口鬼鬼祟祟的人…

他在那巷子的深處，找到了侍衛的屍體。

證明薑心棠應該去過那巷子！

那個鬼鬼祟祟的人，很有可能當時是要去追薑心棠，見到他，縮回巷子裡了。

而薑心棠…

先一步跑出巷子，往街那邊跑了！

如此一分析，蕭遲立即縱馬往那邊去，沿著他認為薑心棠有可能跑的方向，也來到了城牆根下！

乞丐惦記著侍衛說今日回來，還會給他銀子。

他在草垛下休息完，就又回到了城牆根處。

正準備往城牆根的洞前坐下時，一匹壯馬驟然出現在他麵前，差點踩到他時，壯馬卻又及時被人勒停。

乞丐嚇得魂飛魄散，差點就尿了。

一抬頭，對上了一張威嚴到叫人更加魂飛魄散的臉。

“銀子，哪來的？”一驚嚇，乞丐揣在懷裡的銀子滾落到地上，蕭遲居高臨下盯著銀子問。

乞丐一時不敢回答。

蕭遲的馬往前踢踏了一下。

乞丐再次嚇得魂飛魄散，下意識回道：“昨、昨夜有人鑽出城時，給、給我的…”

“鑽出城的人，長何模樣？”蕭遲聲音沉、快，叫人更加震駭。

乞丐再次下意識說：“五、五個人，兩個男的，三、三個女的，一個大著肚子…”

刷！

蕭遲展開一張畫像給乞丐看。

乞丐其實昨夜沒看清。

但薑心棠長得很突出漂亮，他望了兩眼，便記住了，與畫像應該是同一個人，怯怯點頭。

蕭遲立即調轉馬頭，回去調人，出城尋找。

薑心棠在小木屋裡休息，既困又餓，還累和冷。

溫度沒有因為天亮而回暖，似乎還更冷了。

不知何時，外麵飄起了雪花。

跑了大半個夜晚，沒吃沒喝，肚子裡還揣著兩個娃，薑心棠身體已經疲乏到不行。

“銀霜，你去弄點雪花來給我吃。”

餓，薑心棠能忍。

可她好渴。

跑了大半個夜晚，她出了很多汗，衣裳底下粘膩膩的，由內到外的冷，還渴！

“姑娘，雪涼，您不能吃，會傷了身體和孩子。”胡嬤嬤勸，姑娘若有個好歹，他們如何向王爺交代。

薑心棠不管。

吃一點不會有事。

不然她會渴死。

她以前就吃過融化的雪水配冷饅頭！

她自己起身要挪到屋外去捧雪花吃。

銀霜趕緊先往外跑，“姑娘，奴婢去給您拿一些進來！”

到了小木屋外，剛蹲下，遠處有人在喊：“棠棠。”

銀霜沒聽到，捧了些雪花入屋。

薑心棠顧不得手指上有傷，接過銀霜手裡的雪花，送到嘴邊吃。

吃著吃著，她聽到有人在喊她。

棠棠。

棠棠。

棠棠。

……

一聲一聲，一聲比一聲清晰。

是蕭遲的聲音。

他來找她了！

薑心棠吃雪花的動作頓住了。

差點要哭了！