“我這是在哪？”

不知過了多久以後，王二混混沌沌醒來，發覺自己在一輛行駛的馬車上，掀起卷簾，飛起的煙塵映入眼簾。

“你得感謝當今的陛下，陛下看你是條漢子，饒了你的死罪，但是你死罪可免，活罪難饒，立功贖罪吧！”

王二聽得似懂非懂，雲裡霧裡，仔細想了一下，卻又忽然間想通了，於是癱坐在馬車裡。

“是這樣嗎？”

打前頭駕車那人說到這裡，輕笑一聲：

“王二已經死了，因鼓噪亂民造反，在陝西白水縣被當街砍了，現在的你，是遼東邊兵劉四。”

“王二，再也不存在了。”

“劉四…”王二喃喃道，“這是陛下給我賜的新名字嗎？”

那人笑道：“你當自己是誰呢？你以為這次陛下是為了你在白水搞出的那點破事就來到陝西的嗎？陛下來陝西，是要整頓地方上的亂局！”

“這是勇衛營的陳總督給你起的名字，彆把自己想的太重！”

“再過上一陣子，我會把你送到山東蓬萊，你從那裡沿水路往金州去，到軍營找一個姓曾的千總報道。”

不知怎的，王二聽了這些，居然是感受到前所未有的放鬆，他靠在馬車的一側，忽然想到什麼，問道：

“好漢，能問你叫什麼嗎？”

“我姓周，你知道這些就行了！”

又不知多久，馬車終於緩緩停下，王二掀開簾子，下意識伸出手攔在眼前，透過夕陽，看見了一個忙碌的港口。

許多打著大明旗號的戰船在來回巡邏，目所及處，各國、各地的商船雲集，在港口卸貨、裝運。

官兵、水手、商人，吵吵鬨鬨，一片繁忙的景象。

“這裡便是蓬萊水城，大明最大的一處港口，美嗎？”姓周的人跳下馬車，交給王二一份路引。

久居在內陸的王二，何曾見到過這樣的場景。

夕陽西下，聽著頭頂海鷗的叫聲，大明的戰船在海麵上乘風破浪，他不由看得呆了。

“美。”

姓周的坐在一塊巨石上，說道：

“嗬嗬，我每次來蓬萊，都覺得世間實在美好。王二，你何必要為了那些前塵往事煩憂呢？”

“過去的，就讓他過去吧。既然天家已經給了你另一次機會，就要好好抓住，這可是旁人不可求的恩典。”

隨後，他鄭重其事說道：

“到了遼東，要好好乾，朝廷都替你安排好了，那裡沒人認識你，改頭換麵不是什麼難事。憑你的能耐，會有更好的發展。”

“不過，陝西那邊，你全都能放得下嗎？”

說話間，姓周那人若無其事地朝前方看去。

“遼東金州人劉四，自幼父母雙亡…”王二也沒察覺到什麼，接來路引，隨口念了一句。

隨即望向遠處的海平麵上，笑道：

“又有什麼放不下的呢，王二已經死了，死於造反，那是他咎由自取。若是沒有皇帝的恩典，現在就連劉四也沒有了。”

聞言，姓周的錦衣衛放下殺心，拍了拍他的肩膀。

“好好乾吧，劉四，我會去找你的。”姓周的錦衣衛說完，上了馬車，轉身就走。

劉四問道：“你怎麼找我？”

後者聞言，輕輕一笑，給了他一個側臉：“這天底下，就沒有錦衣衛找不到的人。”

“北鎮撫司小旗官，周魁。”

“錦衣衛。”劉四喃喃一聲，不由得驚出了一身冷汗。

很顯然，皇帝派一個錦衣衛來送自己，也是有著半路滅口的打算，還好自己的表現取得了錦衣衛小旗周魁的信任。

劉四鬆了口氣，望向遠處。

普天之下，莫非王土，造反從來都是被逼無奈，若是真的有辦法，誰又願意去鋌而走險。

現在的他，已經完放下了以往在陝西的那些事情，甚至還對未來在遼東的生活有些期待。

聽說朝廷對於立功的將士獎賞十分豐厚，不知道是不是真的？

......

陝西，白水的局麵已經隨著朱由校禦駕親來而得到平息。

白水縣令孫以智和師爺方洲已死，陝西巡撫喬應甲撞到了槍口上，多罪並罰，直接被打了八十棍。

誰成想，喬應甲看著弱不禁風，八十殺威棒居然沒打死，最後還剩了一口氣，被勇衛營扔到街上，自生自滅。

後來朱由校也是從較事口中得知，喬應甲被憤怒的白水縣饑民給活活撕了，血肉模糊，腸子、內臟，流了一地。

那般血腥的場景，連勇衛營都不忍直視。

白水縣造反的饑民得到寬恕，首惡王二被殺，種光道被流放到大同充軍，隸大同副總兵徐永壽麾下，永世不得再回白水。

因他們兩個都是孤家寡人，根本沒有家人，所以無從株連。

至於說早已死於饑民之手的白水縣令孫以智和師爺方洲，他們的罪孽之深，也並不能就這樣算了。

因“白水舉義”乃是天啟王朝第一件驚天動地的饑民造反之事，關係重大，在處理的問題上，朝廷也是費儘心機。

最後，師爺方洲作為蠱惑者，被處以夷平三族的極高刑罰，而縣令孫以智，則從寬處理，隻誅殺了九族。

朱由校責令工部重建白水縣城，有意重開陸上絲綢之路。

近期，隨著蒙古諸部的相繼臣服，以及察哈爾部林丹汗的北遷，塞北幾無戰事，朝中大臣也在商討，是否應該重開路上絲綢之路。

而白水地處絲綢之路要道，重開絲綢之路雖然困難重重，但是其對大明的意義之重大，朱由校心裡也是清楚。

至此，白水之事算是告一段落。

但這隻是世人眼中看到的，這也是朱由校想讓他們看到的。

就在全天下都在歌頌皇帝處理此事的英明果斷時，朱由校卻並沒有打算離開陝西。

陝西的官員們驚恐地發現，天啟皇帝似乎隻是借著這件事當做借口來到地方，至於接下來要乾什麼，這自然不言而喻。

皇帝及勇衛營已經離開白水，但是白水城內的清算行動並未結束。

陝西督辦司來到白水，清查知縣孫家並師爺方家全部家人及財產，太原總兵高業派遣賀人龍部進駐白水城內，維持治安。

一連幾日，白水城內都是人頭滾滾、血流成河。

方、孫這兩家被督辦司持聖旨株連，總共殺了三百多人。