胡夫人比薑隱年長了近二十歲，若要按年齡算，還差著輩分。

不過薑隱是侯府夫人，兩人身份相似，也就以姐妹相稱了。

胡夫人對京中各家秘辛之事所知不少，薑隱從她口中聽到了許多，有時不得不感歎，越是權高位重之人，所行之事越發驚世駭俗，出乎她的所想。

如今看來，餘佑安在京中一眾官家子弟當中，正經得像是個異類，哪怕自己隻是他名義上的夫人，也是幸事一樁。

“看到了誰？”

胡夫人望著她，高深莫測地一笑：“我看到你那二妹夫，在小巷與你三妹妹說話呢。”

“秦度？”她驚訝地挑眉，“你沒看錯，當真是他們二人？”

老天爺啊，一個未婚的姑娘和自己嫡姐夫在四下無人的地方說話，就算沒什麼，被人看見，也是要被傳出些什麼來的。

“錯不了，她們兩個我又不是沒見過。”胡夫人看了看四周，確定無人會聽到，“我剛在外頭看到你二妹妹，這肚子……那腰身比興安寺供桌上的銅盆還圓呢。”

胡夫人說著，還在腹部比畫了一下。

“你啊，自個兒留意些，莫讓她們拖累了你的名聲。”胡夫人伸手拍拍她的肩，套在手腕上的兩個金鐲碰撞間發出聲響。

薑隱笑著點頭，暗道自己的名聲有沒有她們拖累，也就那樣了。

“大姐姐。”

胡夫人離開未多久，薑雪便挺著個肚子來了，身邊是扶著她的柳氏，薑悅依舊跟在兩人身後。

因著胡夫人的話，她忍不住多打量了薑悅幾眼，見她神色淡淡，瞧不出什麼端倪。

“隱丫頭，那日是你姨母失言了，你莫生她的氣，也莫要怨對母親，你是母親的女兒，我素來最疼你了。”柳氏上前拉著薑隱的手解釋著，生怕說晚了，就失了機會。

那日薑海看情形不對連番追問，得知大姨姐得罪了大女婿，令他失了晉升的機會，當即將大柳氏趕了出去，勒令無事不能再與大柳氏往來。

不僅如此，薑海還要她向薑隱和餘佑安道歉，定要想法子讓餘佑安點頭，在他晉升之路上出力。

隻是柳氏也看出來了，自己這個大女婿陰晴不定，並不是個好相遇的，哪怕自己說得再多，恐怕這事兒也難成。

“女兒明白的，大姨母是大姨母，母親是母親，女兒不會怪母親的。”薑隱笑了笑。

“那侯爺那裡……”

“母親放心，侯爺也不會怪母親的。”她打斷柳氏的話，轉而看向薑雪的肚子，岔開了話題。

“二妹妹這肚子瞧著……比劉侍郎家懷了雙胎的夫人還大”她的指塵輕落在薑雪隆起的小腹上，裝著不知詳情地說著，“莫不也是雙胎？”

薑雪臉色瞬間白了幾分，訕訕地道：“我也不知是不是，大夫也未說。”

她說著，拿寬袖遮住了肚子。

薑隱不明白，難道她就不怕旁人看到她這大得出奇的肚子，心生疑惑？若換作是她，定不來湊這個熱鬨。

柳氏見狀，以去向崔太夫人請安為由，扶著薑雪走了。

薑悅跟在後頭，經過薑隱時，突然抬頭看了她一眼，兩人視線交會，薑悅衝著她一笑，那笑容太過明媚，讓薑隱覺得她另有他意。

“看什麼？”突然站過來一人，正是抱著宣哥兒的餘佑安，玉冠在陽光下泛著溫潤的光澤，襯著他也溫和了不少。

宣哥兒如今黏她黏得緊，一見著她就伸手求抱，她抬手將人接過，向著薑悅離開的方向揚了揚下巴。

“我突然發現平日看著溫順恭和的庶妹，原來心裡也有不少小九九。”

他順著她的視線看了一眼：“正如你所言，人不為己，天誅地滅，她想在薑家後宅活下去，怎會是個性子溫順的。”

她轉頭看向他，笑道：“我怎麼覺得你拐著彎在罵我。”

聞言，餘佑安一愣，開口欲解釋，她已抱著宣哥兒往花廳去了。

“我不是這個意思，隻是你那妹妹一眼看著就是個心思不簡單的主。”他緊跟其後解釋著。

她邊走邊撇嘴笑，難得看到他無措的模樣，新奇極了。

兩人一前一後入了花廳，餘佑瑤陪著崔太夫人與各家夫人說話，柳氏拉著薑雪也湊在前頭，眾人正說著她的肚子。

眾人長了眼也不傻，自然疑心，而薑雪還是以自己吃得多為由頭解釋，有位夫人還特意勸她少吃些，免得到時孩子太大自己吃苦頭。

薑雪隻尷尬地笑著。

薑隱大概猜到了她的心思。

她是刻意讓眾人看到自己與月齡不符的大肚子。如此，日後生下孩子即便借口是早產，眾人看到正常大小的孩子，也隻會以為是她胎裡養得好，才不顯瘦小。

她這主意倒是不錯，隻可惜這些名門高戶的夫人們個個都是人精，哪裡會看不明白呢。

一見薑隱夫婦抱著孩子進了花廳，眾人轉而圍了上來，熱熱鬨鬨地觀了抓周禮。

宣哥兒也是個小人精，竟是一手抓了小木劍一手抓了根狼毫筆，向薑隱邀功似的揚著手裡的東西。眾人都笑這孩子長大後必定也是個文武雙全的，如餘侯一般。

更有誇讚薑隱的，說她將宣哥兒養得聰明機靈，連崔太夫人也在旁邊說著薑隱如何用心照料孩子的事兒。

一場抓周禮下來賓主儘歡，唯有薑雪撫著肚子在旁默不作聲，神情凝重。

薑隱裝著不知，隻熱情地招呼賓客，倒是柳氏將她拉到一旁，低聲叮囑。

“你將這孩子照看得再好，終究不是你肚子裡出來的。你大姨母性子莽撞頭腦簡單，但有一句話她說得不錯，孩子還得是你自個兒生的才好。”

柳氏一臉正色，語重心長地勸著，還時不時地東張西望，生怕旁人聽到她們母女間的對話。

“早前侯爺沒住在你院裡頭，我說再多也無用，如今侯爺夜夜宿在你處，你可得抓緊了，若是身子不好，儘快尋個大夫調理。早些懷上侯爺的子嗣，在這侯府你才能真正站穩腳跟。”

薑隱隻攥著手裡的帕子默默點頭，沒有反駁。

這話雖聽得刺耳，卻也是事實。

女子嫁到夫家，首要便是為夫家開枝散葉，一個隻會操持家務，不會生孩子的女人，都會被公婆厭惡，甚至還會因此被休棄。

隻是她與餘佑安的情形與旁人不同，若他當真能讓她在餘侯夫人這個位置上待一輩子，有沒有孩子她無所謂。

但她不是餘佑安，不知道他會不會後悔。

“你且好好想想吧，得空了就回家看看我和你父親。”柳氏見她不語，以為她是聽進去了，拍了拍她的手背走開了。

許是她陷於自己的思緒太深，怔怔站在原地的模樣引起了餘佑瑤的注意，緩步走了過來。