夙薑隱做夢都沒想到，自己竟有一日被扣上了“禍世妖女”的名號。

她望著侯府的朱漆大門，指尖不自覺掐進掌心。

餘佑安的大掌包住她的手，輕柔地將她的指扳開，不動聲色地將她護在身後，而後一撩袍擺，邁步上了石階，腰間的藥囊隨著他的動作晃動。

“都退後！”門房和護院們戴著口罩，手中的火棍重重頓地，露在外頭的眼神淩厲威嚴，百姓們被這氣勢所懾，紛紛後退半步。

此時，有人見到薑隱跟在餘佑安身後出來，人群又熱鬨了起來。

“出來了，出來了。”

餘佑安站正中間，居高臨下地看著眾人，眼中的肅殺之意，將眾人嚇得又噤了聲。

薑隱伸手輕落於他的臂上，而後往前邁了一步，鳳眸掃視過眾人，因戴著口罩，她的聲音不自覺地往上提了幾分。

“怎麼，是怕自己沒染個疫症，所以特意聚在這兒？莫要怪我沒提醒你們，但凡今日你們其中有一人染了疾，其他人都跑不了。”

她這話比方才的火棍還有奏效，方才還嚷著要殺妖女的人群，頓時如潮水般退散，恨不得彼此間隔出三尺空地來。

薑隱看著眾人又怕死又想鬨事的模樣，氣極反笑。

“方才不是叫我妖女嗎，怎麼我出來，都不吭聲了。”薑隱看著他們，心中就生出一種恨鐵不成鋼的意味。

自己擔心他們被傳染，他們倒打一耙也就算了，還聚眾，背後叫自己妖女也就罷了，當麵卻又沒那個膽吭聲。

“我爹隻是稍有些熱，衙役就把我爹抓去，跟那些病人關在一起，這不是讓他去送死嗎。”這都是因為你的法子。”

從角落裡竄出一個穿著粗布衣裙的姑娘，一把鼻涕一把淚地說著。

薑隱沒好氣地翻了個白眼，她和陛下算是棋差一招啊。

法子是好的，卻忘了百姓並不一定能明白如此行事的目的。

“怎麼，留著他在家，好叫你們全家陪葬嗎？他雖在病坊，但每日有大夫延醫用藥，一日三次有專人熏艾，可比留在家中硬熬要強上百倍。”

眾人被她說得啞口無言，相互私語之下，覺得她說得很有道理。

去了病坊，雖有風險，但不必他們出藥錢，還有專人照料，家裡人也不怕被傳染，似乎利大於弊。

餘佑安掃視著人群，見他們都衣著樸素，眼神迷茫，倒是沒見著什麼心有不軌之徒，也就放心了不少。

“我不敢說自己的法子能保無一人死，但至少能減少被傳染之人。眼下京中的形勢，你們比我更清楚，到今日也沒對症良方，想讓這疫症自己消失，除非人都死絕了。”

“實話同你們說了，侯府中也有得了疫症的，但她扛過了高熱，眼下已恢複如常，府裡其他人也未被感染，所以陛下讓你們用的防疫法子，那都是我用之有效的。”

底下鴉雀無聲，似有人想說什麼，但張了嘴反駁不了。

薑隱輕笑，朗聲道：“你們對我的法子生疑，我不怪你們，也不想做你們口中的殺人妖女，你們不信，不用我那些法子便是，我確實也擔不起你們的生死。”

說罷，她轉頭看了眼身側的男人，對上他溫柔的目光，輕聲說了句：“我們儘了人事，就由著他們聽天命吧。”

他點點頭，看了看兩邊的護院，大聲道：“若再有人敢到本侯府前鬨事，儘管抓了送興安府衙。”

“是。”護院齊聲暴喝，驚飛了簷下的一串雀鳥。

底下眾人竊竊私語，薑隱轉身欲進門，卻不留神踩到了裙角，餘佑安眼疾手快扶住她的腰身，低笑道：“夫人方才舌戰群儒的氣魄呢。”

她嗔怒地瞪了他一眼，站穩身形，拍開了腰間的那隻大掌，頗有些過河拆橋的意味：“我踩著裙子罷了。”

一場風波剛起，就這麼悄無聲息地平複了。

餘佑安生怕此事有人在背後攪局，便派何林去查探了一番，發現隻是百姓愚昧，又懼怕疫症，衝動之下才跑到侯府門前胡鬨。

被薑隱罵了一通後，他們聽話了，之後也沒人再鬨上門來。

此回的疫症來得急，拖了兩個多月，才將情形控製住。

雖說沒有對症的方子，但此回疫病的症狀就是高熱，用烈酒擦身再加上通風熏艾等法子，大部分人都熬了下來，隻有那些實在年邁或是身子骨本就不好的，沒有挺過來。

病人慢慢減少，京都又恢複了往日的生機。

陛下複朝後，大肆誇讚了餘佑安和薑隱，論功行賞，不僅賞賜了她許多金銀珠寶，珍貴藥材，還一紙詔書，封她為“安國夫人”。

聖旨隨著賞賜一同被送到了侯府，薑隱還懵著，就被餘佑安拉著跪了下來。

“奉天承運皇帝，製曰：朕膺昊天之眷命，統禦寰區，夙夜孜孜，惟以安民為念。茲有民婦薑氏隱者，淑慎性成，仁心濟世。值疫癘肆虐之際，施計拯危，活人無算，其行可表閭裡，其德可昭日月，實乃巾幗之儀範，家邦之貞乾。”

“今特晉爾為安國夫人，錫之誥命。爾其益懋柔嘉，用光閫教。欽哉！”

陛下身邊的吳公公讀完，將聖旨一收，見薑隱還呆呆地埋頭跪著，正要出聲提醒，一旁的餘佑安卻比他動作更快。

隻見他伸手輕推了推薑隱，而後帶頭謝了恩。

薑隱如夢初醒，跟著磕頭：“謝陛下隆恩。”

她直起腰身，這時才看到吳公公已將聖旨送到了自己跟前。

“少夫人，您往後可是一品夫人了，可喜可賀啊。”

“多謝公公。”薑隱伸手接過，身旁的餘佑安托著她的臂，示意她起身。

身後的芳雲機靈，將準備好的錢袋子偷偷塞到了她手裡。

她恍然大悟，上前悄悄塞進吳公公手中：“辛苦公公跑一趟，不如進內喝盞粗茶，用些點心。”

吳公公將錢袋子收進袖中，笑著推辭：“奴才還要回宮向陛下複命，不便久留。陛下為嘉獎百官，特明日設宴，屆時少夫人可要早些隨侯爺進宮啊。”

薑隱應下，待吳公公走了，她還看著手裡的聖旨。

“這麼著陛下就封我為一品誥命夫人了？”她猶似有一種還在做夢的感覺，這賞賜來得似乎太容易了些。

餘佑安掃過院裡的幾隻箱籠，笑著搖頭道：“你覺得輕鬆，可當初府裡出現病人之時，我可是提心吊膽了好幾日，生怕你們也被傳染，你是不知自己救了多少人。”

身後的餘佑瑤見狀，擠了上來，湊到薑隱身側：“嫂嫂的辛苦自個兒不曉得，咱們都記在心裡。”

薑隱笑笑，看向餘佑安：“想那時，有些人嘴上未說，心裡怕是覺得我在胡鬨吧。”

餘佑安抿著唇瓣憋笑。她說對了，最初他確實擔心她這麼做行不通，畢竟疫症是談聞色談的存在，但最後他也未阻止，而是選擇相信她。

“為夫可沒有那麼目光短淺。”他上前一步，執起她的手往內院走，“不過，夫人要不要試著再胡聞些？比如……”

他看了餘佑瑤一眼，略壓低了嗓音，笑道：“在明日的慶功宴上給瑤兒挑個才貌雙全的夫婿。”

“三哥！”少女的尖叫聲逗樂了院中眾人，她一跺腳，追了上去。

薑隱被餘佑安拖著往前一路小跑，還頻頻回頭看向身後追逐而來的餘佑瑤，她帶笑的聲音隨風飄散：

“那至少要中過舉的……”