薑隱酒量淺，隻小抿了一口，長公主鳳眸微挑，目光掠過薑隱泛紅的耳尖，最終落在餘佑安身上。

“安哥兒好福氣，夫人長得好看，聽說性子也好。”

薑隱一聽這話，紅了臉，她還真聽不出來長公主這話是在誇她，還是貶她。

看著她一臉尷尬，長公主撲哧笑出了聲，湊到薑隱耳畔，輕柔的聲音拂開絲竹聲，飄入她的耳中。

“你這樣的性子很好，不必管外頭的人怎麼說，隻要能護著自己，護好侯府，你便是最好的女子。”長公主說罷，笑著退開了身，目光溫柔地看著她。

薑隱安了心，甚至有些喜悅，重重點頭，卻又覺得長公主打量自己的目光，頗有種婆母看兒媳的神情，不過想來她這個“婆母”應該是喜歡自己的。

笑著笑著，長公主又看著餘佑安歎了口氣：“這些年，難為你了，往後都是好日子，我看著你們，心裡頭歡喜。”

說罷話，長公主垂眸，將手中的酒盞交給了身後跟著的宮婢，染著丹蔻的指尖劃過腕間，便見一對玉鐲被她褪了下來，拉過薑隱的手就往她腕上套。

薑隱本想推脫，卻被長公主死死握住了手：“這是我給的，不容你推三阻四的。”

長公主不由分說地將鐲子推進了她的手腕，又拍了拍她的手背，笑著轉身走了。

此舉，殿內眾人都是親眼所見，也有人好奇長公主為何待餘侯夫人這般親厚，有些人眼中已露出了羨慕的神色，尤其是那些隨著夫君同來，有身份的女眷。

而接下來的時間，薑隱也一直在想這個問題，如此一直糊裡糊塗地待到宴席結束，兩人安然無恙地上了馬車。

她捧著手爐依偎在餘佑安的懷中，問道：“為何我與長公主頭一回相見，她便送我如此貴重之禮，想來應該是為了你吧。”

若非齊陽長公主比餘佑安還年長幾歲，她都要懷疑是不是長公主與餘佑安有一段愛而不得的情事。

但轉而一想，若真是愛而不得的感情，又何必待她這麼好，不為難她已經不錯了。

他攏住她的手，輕覆在手背上：“因為，我母親和齊陽長公主曾在太後那裡相伴了一年的光景，二人雖差了些歲數，卻一直是姐妹相稱的。”

“啊？”薑隱大吃一驚，坐直起了身，扭頭借著懸在車廂一角的油燈看著他，忽然又想起了太後那句未儘之言，“難怪我在太後處時，她有句沒說完的話很奇怪。”

她鬆了口氣，由著他將自己拽回他懷中：“如今我算是明白了，原來太後是想同我說這個。”

“長公主與宮裡的那些人不一樣，當年她一直想離開皇宮，卻也不想嫁給林章平，但陛下倚重林章平，想拉攏他，硬逼著長公主嫁了過去。”

薑隱靜靜聽著，才明白齊陽長公主也是個悲情人物，想逃離皇宮這個牢籠，卻轉頭又進了另一個牢籠，所以她才會選擇住到了莊子上。

回到府中，餘佑安夫婦又去向崔太夫人請安，與餘佑瑤一道兒守歲，府裡的下人們也被放了假，相邀幾個好友一道兒喝酒守歲，以至於到了第二日，眾人都起晚了。

因著過新年，陛下停了朝會，一直要到正月十六再複朝開印，於是餘佑安也難得起晚了。

夫妻二人將將坐在桌旁用早飯，芳雲匆匆從外頭跑了進來，上氣不接下氣地說著：“侯爺，少夫人，不好了，宣哥兒……”

“啊？”薑隱轉頭看了眼一旁正在揮墨塗鴉的宣哥兒，不解地看向芳雲：“你慢慢說。”

芳雲急喘了幾口氣，才拍著胸脯說道：“外頭來了個娘子，說是宣哥兒生母，正叫喚著呢。”

暖閣裡的炭盆劈啪炸開火星子，宣哥兒那處打斷了水盂，丫鬟手忙腳亂地收拾著。

薑隱轉頭看向餘佑安，心知這定是他與蕭自閒安排的宣哥兒母親人選，倒是挑了個好日子。

“走吧，去瞧瞧。”薑隱放下筷子起身，走向府門口。

然快要到府門口時，薑隱卻突然停步：“且讓我先出去會會這位貴客，待妾身唱罷這出戲，侯爺再登場不遲。”

餘佑安攤攤手，示意都按著她的意思來，轉身站在影壁後頭，等著芳雲待會兒給他打信號。

薑隱提裙繞過影壁，邁過門檻，看到台階下方站著一個女子，一身粗布麻衣，滿臉風塵仆仆的樣子，而她的身後已聚了三五成群的百姓。

很好，這效果應該不會太差

她偏頭打量了幾眼，慢慢下了台階，一直到了最後一個台階時站定，居高臨下地看著女子：“你說你是宣哥兒的母親，有誰能證明？”

“你讓侯爺出來，他自能證明。”女子上前一步，仰頭望著她，絲毫不見怯意。

“那若是侯爺不在，你便這輩子都隻能是個冒牌貨。”薑隱看著聚過來的百姓，笑道，“我如今是侯府少夫人，是侯爺嫡子的母親，你又是憑何認為我會信你的話。”

“你為何不讓我見侯爺，讓侯爺出來，我要見侯爺。”女子不理睬她的話，隻是扯著嗓子叫喊著。

百姓站在對街探頭探腦地看著，對著兩人指指點點。

薑隱一手負在背後，衝著後方的芳雲招了招手，她可不能將他們好不容易尋來的人給三言兩語塞死了，這戲還是得演下去。

須臾，餘佑安便站到了她的身側，冷眼打量著下方的女子。

“侯爺。”女子看到餘佑安，欣喜之情溢於言表。

然餘佑安隻是淡淡地瞟了她一眼，抬了抬手：“帶進去。”

侍衛應聲，立刻上前押住女子，推攘著押進了府內。

見此情形，百姓心中已有了決斷，紛紛議論起來，看來那個女子當真是侯府嫡子的生母了。

薑隱瞟了身側的男人一眼，冷哼了一聲，甩袖轉身疾步進了府內，一副動了怒的模樣。

餘佑安清了清嗓子，跟在後頭走了進去。

薑隱就站在影壁後，待餘佑安進來，這才與他並肩往內走：“你們從哪裡找來的人？”

餘佑安笑了笑：“尋個人演戲還不容易，難的是要如何才能讓他們都相信，所以此人的身份很重要，至少得圓得過去。”

原來這女子是餘佑安部下尋來的，她家鄉遭難之後，背井離鄉到了京都，無意中落入青樓。她誓死不從，幸得他部下出手相助，為其贖了身。

之後，女子便一直住在城西，與那部下做了夫妻，餘佑安也曾到訪過，還被人撞見過，所以他和蕭自閒千挑萬選，挑中了這個女子來演這出戲。

自然，今日之後，他們夫妻二人也隻能換個地方居住了。

二人進了前院正廳，女子已站在廳內，見著二人，屈膝行禮：“見過侯爺，少夫人。”