薑心棠有一日多沒看到孩子，想死他們了。

回了長樂宮，還未入正殿，就詢問兩個孩子，“本宮不在，小殿下小公主可有哭鬨？”

這次薑心棠是由蕭遲親自護送，安全得很，立夏白露被留在宮裡看顧兩個孩子，沒有隨薑心棠出宮。

立夏回答：“小殿下乖著呢，就小公主看不到娘娘，昨夜睡前，哭鬨了一會，才被乳娘哄睡。”

薑心棠聽著，就有些心疼。

但又覺得孩子哭一下沒什麼，不能太過金貴。

她邁入正殿，沒看到孩子，又問：“他們人呢？”

“杜嬤嬤和白露，還有乳娘帶去禦花園玩了。”

小殿下還好，很乖，也喜靜，讓他在屋裡呆著，他也能呆得住。

但小公主是個活潑好動的性子，讓她整日待在長樂宮內，她是不樂意的，要哭要鬨，得出去玩。

立夏說完，親自去沏了杯茶給薑心棠。

薑心棠接過茶，來不及先喝一口潤嗓子，就命立夏派個人去把杜嬤嬤白露，還有乳娘們叫回來。

她迫不及待想看到孩子。

立夏立即安排宮婢去。

薑心棠喝完茶，想到自己是剛從宮外回來，孩子又還小，起身去內殿換了身乾淨衣裙。

衣裙換完，兩個孩子也回來了。

小蕭唯在外麵，還玩得開開心心的，抱入殿內，一看到薑心棠，立即嘴巴一癟，就哭了起來，一雙胖嘟嘟的小手，朝薑心棠的方向伸，要娘親抱。

薑心棠心疼得緊，趕緊先抱她。

小蕭唯到了薑心棠懷裡，立即就不哭了，粉嘟嘟的小臉上還掛著兩串淚痕，就朝薑心棠裂嘴笑，露出一小排粉粉的牙齦。

薑心棠心都要化了。

孩子現在兩個多月，可以短暫地豎抱，乳娘將小蕭暮豎著抱起，小心翼翼托著腰和後頸，方便他可以看到薑心棠。

小蕭暮平時很少哭鬨，但此時看到薑心棠，也嘴巴微微一癟，想要哭。

乳娘說：“小殿下也想娘娘了。”

薑心棠就看到兒子眼巴巴地看著她，小嘴兒都要癟成一條線了，但就是沒有哭出來。

小可憐！

她趕緊把女兒給乳娘，過去抱兒子。

小蕭暮到了娘親懷中，好一會，癟成一條線的小嘴才恢複正常，小腦袋兒往薑心棠懷裡拱。

一路回來，薑心棠是有些累的。

但看到一雙兒女，她就什麼疲憊都消失了，拿他們祖父送來的小玩具，陪他們玩。

沈東淩午後就被送到了信王府。

蕭遲的人跟信老王爺說了護國寺的事，並傳達了自家王爺的話，禁足沈東淩一個月。

蕭遲的人走後，信老王爺立即回身詢問自家外孫女，事情是不是蕭遲的人所講的那般。

沈東淩自然不會把她真正對薑心棠講的話說出來，她承認：“是，我去勸皇後彆總糾纏表哥，我不是嫉妒，我是為他們兩人好！”

“你糊塗啊！”信老王爺立即道。

還未過門，就乾涉蕭遲和其他女人的私情，蕭遲不惱才怪。

信老王爺多少是知道自己外孫女的，說什麼全都是為了他們兩人好，其實就是嫉妒，看不得未婚夫一直被那個小繼女霸占。

“那小繼女給他生了兩個孩子，多少肯定是有感情的，哪能那麼容易就斷掉。何況他們還有兩個孩子。”信老王爺是男人，比沈東淩懂男人。

他嚴肅看著自己的外孫女，“要除掉那小繼女，或取代那小繼女在蕭遲心裡的位置，得慢慢來，徐徐圖之。你太心急了，淩兒！”

沈東淩也知道今早自己衝動了。

都怪昨夜被噩夢驚嚇，又被薑心棠那句“坐蕭遲臉上”刺激，才會失了往日的分寸。

但她還是委屈，“淩兒有外祖父，有遠東王府，還知道她兒女是北定王的種這個天大的秘密，難道還要這麼忍氣吞聲嗎？！”

“你閉嘴！”信老王爺急喝，從未如此嚴厲過。

他喝完，快步走到屋外，確認屋外無人，沒人聽到，才大大鬆了口氣。

然後迅速關了屋門，回到屋裡，嚴厲說：“這件事，不準掛嘴邊，若是從我們這裡傳揚出去，信王府、遠東王府都得萬劫不複！”

彆看他跑到大長公主麵前有意無意施壓，讓蕭遲娶沈東淩。

但他萬不敢把這個秘密拿到明麵上來威脅蕭遲母子。

“你真以為我們握著蕭遲這個秘密，蕭遲就真怕了我們不成？”信老王爺說。

他一臉嚴肅，“蕭遲隻不過是想朝局平穩，需要我替他穩住梁室皇族宗親；又想天下安定，不想動遠東，才會留著我們這些知曉他秘密的人，並不是怕遠東、怕信王府。他有北疆和西北兵馬，還控製了整個京都，我們若敢把這事捅出去，他能立即滅了整個信王府，發兵遠東！”

沈東淩猶如當頭棒喝，猛地清醒。

是啊，看著像是他們握著蕭遲的秘密，蕭遲得忌憚他們。

但其實，他們哪敢把蕭遲的秘密捅出去。

敢把秘密捅出去，蕭遲第一個拿他們信王府祭旗！

“禁足就禁足，吸取教訓，下次不可再魯莽。”信老王爺雖覺得蕭遲過分了些，卻找不到理由可以維護沈東淩。

當夜沈東淩又做了噩夢。

不但夢到陰魂向她索命，還夢到蕭遲最終沒有娶她。

她兩次被蕭遲悔婚，成了整個京都的笑話，出門連路邊的狗都能朝她呲牙嘲笑。

從噩夢中驚醒，已是半夜，沈東淩渾身汗濕，臉色蒼白，抱著被褥不敢再睡。

同樣還無眠的，有薑心棠。

她哄孩子睡下後，四周寂靜，腦海裡便控製不住想起沈東淩對她說的那些話。

攪擾得她睡不著。

她起身，披上外袍，坐到了琴案邊。

她許久沒有撫琴了。

溫淑寧為了能把她嫁給權貴或送給權貴做妾，請過名師教她撫琴跳舞。

跟在大長公主身邊那段時日，大長公主還請過宮廷裡的樂師指導她。

所以她琴藝不錯。

被蕭遲帶去北定王府後，蕭遲用梧桐木，親手為她斫了把琴，他偶爾空閒時，她會撫琴給他聽。

薑心棠想起了她在王府的那段時光。

雖然那時候有許多不開心和憂慮，但如今回想起來，那段時光是甜的。

蕭遲那時待她極好。

後來她懷孕重回北定王府，蕭遲待她極為細心。

薑心棠想起了院中的梅花和海棠花…

去年海棠花開時，她離京偷跑去了南昭。

今年海棠花開，她在坐月子。

賀醫女怕她吹風老了落下頭疾，不許她到院中，也不許她站得離窗太近，

她至今，都沒有好好看過院中海棠花花開的光景，那是蕭遲為她栽種的。

她本以為，她出了月子，就可以好好看看那海棠花樹。

可以帶孩子坐在花樹下，撫琴、品茗，等他們父王在外忙碌一天回府…

可最終，她入宮了。

什麼都來不及做。

連花都來不及好好看一眼！

薑心棠想著想著，思緒又回到了琴上，蕭遲給她斫的琴，入宮時，他給她送來了，就是琴案上這把。

她突然想撫下琴了。

孩子在內殿睡，宮奴也大多睡下了，薑心棠沒有驚擾睡下的人，自己抱著琴到殿外。

守夜的宮奴給她置了桌案。

薑心棠彈了一首古琴曲。

琴聲有些沉鬱。

彈了一會，遠處有笛聲響起，與她的琴聲相應。

大概是離得遠，那笛聲很低，薑心棠沉醉在自己思緒和琴音中，沒有注意到。

兩曲後，那笛聲越來越響，似離她越來越近。

薑心棠注意到後，沒再彈，她不想半夜與誰合奏，免得惹出不必要的麻煩。

但她抱著琴正要入殿內，卻聽外頭侍衛似乎是在行禮喊陛下。

薑心棠頓了頓。

雖然新帝此次背棄了他和蕭遲的約定，叫她不得不留在宮裡。

但在她這兒，她始終對他還是心存感激的。

當初在護國寺，是他認下她那個沒了的孩子，給了她和那個孩子幾分體麵。

猶豫了下，薑心棠把琴放回案上，讓守夜的宮奴打開長樂宮宮門。

新帝一身月色長袍，手裡拿著一支笛子，站在她宮門外。

一名太監一名侍衛跟在他身後。

薑心棠給他行禮。

新帝伸手想扶她起身。

手伸至她麵前，頓了下，縮了回去，“你我不必多禮。被你的琴聲引來，能否入你寢宮內坐一坐？”

薑心棠請他入寢宮，與他在院中竹椅麵對麵而坐，讓守夜的宮婢上茶。

宮婢上完茶，退開到遠處，新帝喝了口茶，誇道：“你琴彈得很好。”

薑心棠淺笑，“過獎了。你笛子也吹得很好。”

新帝放下茶盞，想了想，說：“我沒想過要除掉北定王，也沒想過真要將你留在宮裡，我隻是想讓他帶你去北疆，不想他留在京都。”

薑心棠知道他在向她解釋他背棄和蕭遲約定的事。

“我看過父皇與方家二十幾年的鬥爭，我的母妃和母妃腹中的孩子，是因為父皇的皇權壓不過方家勢力，先太後先皇後才敢囂張到害死我母妃及未出世的皇嗣。”

薑心棠記得他們成婚的次日，新帝與她說過。

說太上皇剛登基那會，方家還不敢太囂張，太上皇才能有三個皇子一個公主。

後來方家權勢越來越大，嬪妃一旦有孕，就會被太後皇後弄掉。

他母妃和腹中孩子就是那樣被害死的，他也因此被太上皇厭棄，身為皇子，卻毫無地位。

“我不想成為第二個父皇。也不想和蕭家的關係，最終走向父皇和方家那樣。”所以他才想要蕭遲去北疆，不想蕭遲留在京中，不想蕭家成為第二個方家。

但他錯了，蕭遲的權勢早已超過鼎盛時期的方家。

不是他耍點小心思，就能逼走蕭遲的。

“那夜，他把你留在羨王府，是在給我機會。”新帝說。

薑心棠一直默默聽他解釋。

聽到這兒，眼眸忍不住微微瞠大，這話什麼意思？