“顧解元，您已有功名在身，莫非也是來參加本次辨文的？”
顧長寧依舊是一襲白衣長衫，帶著淡雅的淺笑，風度翩翩。
這外阜學子應當是也聽聞過他的才學，這才有此一問。
隻是語氣中九分恭敬，一分嘲弄，明眼人都能看出他是何用意。
“顧解元雖有功名，卻也是我縣學學子，為何不得參加此次辨文？”
韓教諭走來，同時冷眼望向那外阜學子，“你是何人？”
那外阜學子拱手施禮，“回教諭，學生吳輕舟，隻是久仰顧解元大名，並無他意，還請見諒。”
“吳輕舟？”
聽到此人自報家門，蘇縣縣學的學子們交頭接耳。
這次外阜學子之中有幾位小有名氣，這吳輕舟正是其中佼佼者，不僅才學過人，據說還有一手丹青端的是惟妙惟肖。
韓教諭眉頭一挑，細瞧了吳輕舟兩眼，並未多言，引著顧長寧幾人往裡走。
“剛才那個吳輕舟真討厭，他那話分明就是在說顧公子以大欺小。”
“顧公子，你不生氣嗎？”
蘇玲一副憤憤不平的模樣。
顧長寧卻還是雲淡風輕，淺笑道：“你這用詞不對，這不應該叫做以大欺小，而是……”
“蕭潛！竟真的是你！這是你能來的地方嗎？”
顧長寧話音未落就被蘇玲的驚呼打斷。
轉頭望去，這才發現蕭潛就在一側，身邊還有一位身穿素紗裙，一見就知身份非比尋常的女子。
蕭潛微微皺眉，他本就不想出風頭，所以才尋了個角落。
誰知先是薑小姐尋來，眼下這蘇玲也非要來尋自己麻煩。
“蕭公子，你認識這位姑娘？”
薑婉兒好奇詢問。
“不認識。”蕭潛淡然回應。
“你！”蘇玲氣急，卻也知這種場合不能肆意妄為，畢竟剛剛才哄的表姑免了自己的懲罰。
戚雪本以為剛剛隻是看錯了，沒料到蕭潛竟真的在此處，不由得神情微變。
她雖問心無愧，且從不在意市井間的流言蜚語。
但欽差近日便會抵達，若流言過盛，即便隱瞞了和離一事，也難保不會對戚家名望有所影響。
若真的導致欽差對戚家的評判降低，那自己豈不是成了戚家的罪人？
為今之計，隻有讓蕭潛儘快離開此處，才是最好的解決辦法。
“蕭潛，今日乃是辨文盛舉，你既非縣學學子，又不通文墨，留在此地作甚，還不速速離去！”
蕭潛心中發笑，他何嘗不知戚雪心中所想。
若想保全她戚小姐的名聲，那她大可自行離去，或是與顧長寧保持距離。
這麼多辦法，她卻偏偏選擇了讓自己走。
即便是有戚夫人的恩情在，那也不意味著要無止境的忍讓。
“戚小姐，你可是誤會了什麼？”
“是誰告訴你，我非縣學學子，又是誰告訴你，我不通文墨？”
“你！”戚雪神色一凜，咬著銀牙壓低了幾分聲音。
“蕭潛，我在與你好言相道，這不是讓你賭氣胡鬨的地方，趕緊走！”
可笑！當真是可笑！
賭氣胡鬨？
自己不過實話實說，她戚雪竟以為自己是在賭氣胡鬨？
賭的什麼氣，又因何胡鬨？
退一萬步說，這辨文既是盛舉，本就不禁止他人觀摩，就算自己不是學子，留在這裡又有何妨？
顧長寧始終未曾開口。
見狀，他這才拱手道：“原來蕭公子也對辨文有興趣。”
“既是如此，大可早些說明，咱們一道前來便是。”
他這話分明就是在幫戚雪打圓場，外人聽了，便會覺得蕭潛依舊還在戚家。
可若細細琢磨，便能察覺此話深意，就像是在表達蕭潛氣量小，不願與他顧長寧同行。
好一個一箭雙雕之計！
果然，戚雪神情緩和，眸子裡多了幾分感激。
蕭潛也懶得揭穿，畢竟此地有諸多外阜學子，沒必要讓他人看笑話。
見蕭潛不說話，顧長寧又望向他身旁女子。
“在下顧長寧，敢問這位小姐，可是來觀摩辨文的？”
“不然呢？難不成來吃飯啊！”小桃翻了個白眼，滿臉厭煩之色。
“小桃，住口！”
薑婉兒輕斥一聲，這才向顧長寧微微行禮，“小女子管教不嚴，失了禮數，還望顧公子見諒。”
“無妨！小姐無需掛懷。”顧長寧臉色不變，和煦的笑容令人如沐春風。
“此地較為偏僻，若不嫌棄，在下可為小姐尋一處更好的觀摩之地。”
薑婉兒卻是微微搖頭，輕聲道：“多謝顧公子，不必了，我與這位蕭公子還有些話要說，您請便。”
顧長寧神色微沉，看了一眼蕭潛。
這女子想必身份不凡，本以為隻是湊巧與蕭潛離得近了些，沒想到二人竟然相識。
而且她還為了蕭潛婉拒了自己，甚至都沒有自報家門，這分明就是不願與自己交際。
“既然如此，在下就不多叨擾了。”
“蕭公子，在下告辭。”
顧長寧分彆對薑婉兒與蕭潛拱了拱手。
隻是轉身的刹那，不著痕跡的瞥了蕭潛一眼，又柔聲對戚雪道：“雪兒，咱們走吧。”
辨文尚未開始。
蕭潛就看著羽哥兒拿著樹枝在地上寫字，時不時提醒他的錯處。
“蕭公子，不知道羽哥兒啟蒙多久了？”薑婉兒問道。
蕭潛笑了笑，伸出兩根手指。
這讓薑婉兒有些驚訝，“兩月竟已識得這麼多字！”
“薑小姐誤會了，並非兩月，而是兩天。”蕭潛淡然開口。
“什麼？”薑婉兒美眸流露出不可思議的神色，“蕭公子，您說的可是真的？”
蕭潛點點頭，“準確來說，羽哥兒正式啟蒙還不到兩天，隻不過啟蒙前他已經學了不少。”
聽他這麼說，薑婉兒這才平複了一些。
若真是兩天學了這麼多，那簡直也太過妖孽了。
蕭潛不知薑婉兒為何如此關注羽哥兒，沉吟片刻，這才開口。
“薑小姐，在下有一問，不知當講不當講。”
薑婉兒應聲點頭，看向蕭潛。
“您對羽哥兒似乎過分關注了些，不知是何原因。”
薑婉兒看向羽哥兒，眉眼間似有幾分哀傷。
但還不等她回答，便聽銅鑼聲響！
“諸位，時辰已到，辨文開始！”