暮春的風帶著料峭的寒意，薑隱漫不經心地將宣哥兒交給了一旁的芳雲，替他攏了攏織金鬥篷。

翠兒遞上鎏金手爐，她接過，順著上頭的紋路輕撫著。

收回目光時，看到不遠處的山石旁站著個身穿綠色比甲的丫鬟，正是劉玥帶的那個草兒。

“怎麼，三姑娘都擇定夫婿了，還有什麼是覺得比不過我的。”說著，她一手掩唇，聲音未減分毫，“啊，也是，你那表哥自然是不能與侯爺相比的，這一點，確實是我贏了。”

劉玥氣得臉都紅了，雙手緊握成拳，繡著並蒂蓮的絹帕被捏得起了皺褶。

“侯爺當真是瞎了眼，也不知你使了什麼見不得人的計謀，不過一月的光景，竟哄得侯府上下對你另眼相待，薑府養的是狐媚胚子吧。”劉玥氣憤地說著，身子也隨之顫抖著。

反觀薑隱絲毫不見氣惱，即使她將整個薑府都拉踩了，她也隻是淡淡一笑，好像將劉玥的話當作了誇讚之詞一樣。

“這等事兒，三姑娘是羨慕不來的，左不過你如今已有良配，還是彆想東想西了，反落個不痛快。”

見她也根本說不出新鮮的話，薑隱也不想與她消耗時光，冷冷地丟下一句請她自便，就顧自離開去找餘佑安了。

男賓席處的喧囂隔著九曲回廊傳來，薑隱站在廳門外，讓何林去將人叫了出來。

餘佑安帶著一身酒氣踏出廳外，雙頰微微泛紅，抬眼就見身著石榴紅色衣裙的人站在回廊下，手拿香爐側身逗著廊下的鸚鴝。

他走到近前，先將她上下打量了一遍，而後才問：“出什麼事了？”

薑隱沒好氣地瞪了他一眼，讓男人辦事果然靠不住。

“你忘了咱們是為了什麼才辦的賞花宴？你說的那兩位郎君呢？咱們總得想個法子讓他們見上一麵吧，難道你也要讓四妹妹盲婚啞嫁？”

經得她提醒，餘佑安才想起來還有要事沒辦，連忙回頭往廳內望了望。

當真是不湊巧了，一位翰林院學士已被灌醉趴在了桌上，另一個東城兵馬司指揮使雖還沒趴下，但也差不多了，哪裡還好去見人。

他徐徐回頭，神情尷尬地看向一臉期盼望著自己的薑隱。

見他遲遲不吭聲，又神情窘迫，她自然猜到是出岔子了，挑眉問他：“怎麼，人走了？”

他想了想，打算實話實說，正準備開口，就見何林神情緊張地穿過月洞門跑了過來。

“侯爺，少夫人，劉家三姑娘掉湖裡，淹死了。”

鎏金手爐“哐啷”一聲墜了地，炭灰夾著火星子散了一地，也濺上了兩人的鞋麵。

劉家三姑娘？劉玥？怎麼就死了？方才她確實是在湖邊遇到的她，可月湖邊都砌了石坎，絕不會腳滑掉進去，除非……

“何林，看緊門戶，莫讓客人走了。”餘佑安食指蹭著扳指，沉聲吩咐著，而後提步往後院走。

薑隱單手按著胸口壓著驚，很快回神，邊跟著邊說道：“芳雲，找兩個腿腳快的從後巷繞道去興天府請李府尹，記著要悄悄的，不要讓旁人曉得。”

侯府賞花宴死了人，無論那劉玥是怎麼死的，這都不是光彩的事兒，要查也得偷偷地查。

月湖邊，劉玥的屍身已經被打撈起來，蘇氏撲在她身上撕心裂肺地哭著，草兒跪在五步之外抽泣著，袖口沾了泥漬。

“玥兒啊，怎麼會發現這樣的事啊，你這......這讓我回去如何交代，玥兒。”

蘇氏哭得幾欲昏厥，惹得在不遠處閒逛的人都湊了過來。

眼見著動靜越來越大，薑隱忙讓翠兒去告之餘佑瑤此事，讓她和崔太夫人穩住廳裡的那些夫人姑娘。

“蘇夫人莫急，我已派人去請府尹，劉姑娘為何落湖，定會查個清楚明白。”薑隱走到蘇氏身邊，蹲下來身勸著，但目光卻落在劉玥的屍身上。

原本漂亮的衣裙被水浸泡，失了原有絢爛，發飾衣衫淩亂不堪，而腰帶則是怪異的打給個死結。

她揚起頭，看向方才遇見劉玥的位置，那地方乾乾淨淨的，不見青苔，更不見異樣，那就不是失足。

“是你，肯定是你殺了姑娘。”旁邊，一旁在抽噎的草兒突然指著薑隱說道。

薑隱一愣，草兒明明親眼瞧著自己離開，現在怎會有此驚人言論。

她不由將目光投到蘇氏身上，她下意識覺得是蘇氏怕回去難以交代，才找人來背鍋。

“是的，定然是你，玥兒那日不過是與你爭執了幾句，你竟下此毒手。”

“蘇夫人慎言，若絆嘴就要殺人，怕是劉家後院都要無人了，更何況那日我也不曾與劉姑娘爭執，原就是劉姑娘約見未婚夫婿的事兒，我又不是她的長嫂，有什麼好說的。”薑隱看著她說道。

她想往自己身上潑臟水，就彆怪她扯下他們劉家的遮羞布。

果然，她此話一出，便有人竊竊私語起來。

蘇氏憤而暴起，直衝向薑隱：“你胡說，那日汙蔑玥兒，今日還害她性命，我跟你拚了。”

餘佑安大步一邁，橫身擋在兩人之間，微一用力，將蘇氏推開。

薑隱抬手輕落在他的臂彎上，安撫地拍了拍。

她揚起另一隻手撫過鬃邊，將散發彆到耳後，這才氣定神閒地說道：“蘇夫人倒不必急於替我定罪，人到底是不是我殺的，自有府尹大人來判，你說了不算。她說的，更不算。”

蔥指悠地指向草兒，眼神淩厲如刀刃，像是割在了身上，嚇得草兒渾身輕顫。

蘇氏怒目瞪著她：“好，我倒要看看你如何狡辯。”

話音才落，李府尹便到了，跟在他身後的，是餘佑瑤，以及幾個衣著華麗的郎君，約莫是今日的賓客，聽到動靜趕來的。

李府尹將事情的來龍去脈聽了一遍，隨後問草兒：“你說你家姑娘是薑少夫人害的，可是親眼所見？”

草兒縮著身子，怯懦地應了一聲：“是。”

李府尹撫須沉吟，而後看了餘佑安一眼，這才問薑隱：“那薑少夫人對此可有什麼想說的。”

薑隱衝著李府尹欠了欠身，看向草兒：“你說我害了你家姑娘，我為什麼要害她，我怎麼害得她，你且說來聽聽。”

草兒遲疑，她並非親眼所見，怎麼說得出來。

“方才薑少夫人與姑娘在此談天，奴婢瞧見她們起了爭執，然後……”草兒隻說了短短的一句話，就停了下來。

薑隱譏笑一聲：“怎麼，編不下去了？我確實與劉姑娘在月湖邊偶遇，也不過說了兩句話就走了，我走的時候，你和你家姑娘，可都好好的。”

說話間，她雙手環胸，揚著腦袋睥睨地看著草兒：“我看，是在我走後，你將你們家姑娘推下水的吧。”