草兒渾身發抖，腕間的銀鐲磕在青石板上“叮叮”作響。

“不，我沒有，我怎麼可能殺姑娘。”草兒的目光在眾人身上遊移，巴巴地希望他們能信自己的話，為她發聲。

薑隱見她自亂陣腳，步步緊逼：“為何不可能，我可瞧見你手上的傷了。想來，平日裡她沒少毒打你吧，那你因此生恨，借我侯府之地殺了她，又能讓自己擺脫嫌疑，倒是個好計謀。”

草兒下意識拉著袖子遮掩，奈何傷痕太明顯，衣袖又短了一截，她兒動作反而惹來眾人的注意。

她驚慌失措，隻能連連搖頭，語無倫次地說反駁：“不是的，姑娘沒有打我，是你含血噴人，是你殺的姑娘。”

李府尹撫額，聽出來草兒並無真憑實據，不過是胡亂攀咬罷了。

“你才胡說。”

薑隱還沒開口，站在人群中的餘佑瑤衝了出來，鬢邊的鳳釵流蘇纏作一團：“你以為我嫂嫂與劉姑娘說話時就隻有你在旁？正巧，那時我與李姐姐就在不遠處。”

餘佑瑤突然衝出來，已讓薑隱吃驚，眼下聽她為自己作證，且還叫她嫂嫂，不管是因為有外人在，她為了顧及侯府的顏麵，還是真心實意地認了自己這個嫂子，她都覺得很感動。

“不錯，我和瑤兒妹妹就在那邊的樹下，我看薑少夫人同劉姑娘隻說了幾句話就走了，之後劉姑娘也離開了，那時你可是跟在你家姑娘身後走的。”

餘佑瑤口中的李姐姐也走了出來，瞪著草兒說著。

說來也巧，這李姑娘正是興安伯府的，是胡夫人的二女兒，這麼算來，兜兜轉轉還是她們幾人，也不知是什麼緣分。

“如此看來，反倒是這草兒的嫌疑更大。”餘佑安站在薑隱身側，冰冷的視線如箭一般射向草兒。

李府尹點頭，連連稱是，嚇得草兒癱倒了身子。

“荒唐，草兒不會殺玥兒的，定是你們串通殺人，再嫁禍給草兒。”蘇氏自然不會認同小姑子是被自己的丫鬟所害，若當真如此，那便是劉家的醜聞了。

蘇氏死死攥著帕子，衝到李府尹跟前：“大人，您不能因著是侯府，便要讓我們苦主含淚咽下這天下的苦，我們不服，今日必須找出凶手。”

薑隱歎了口氣，她知道蘇氏不會善罷甘休的。

“蘇氏，本侯念你喪親之痛，不欲多加責難，但倘若你敢往我侯府潑臟水，我定不輕饒。”餘佑安單手負背挺身而立，出言警告蘇氏。

薑隱伸手拍了拍他的小臂，他轉頭看來，兩人四目相對，從彼此眼中看出了信任二字，薑隱知道，他定會護著自己的，若自己出事，侯府連帶著也會陷入旋渦。

她定了定神，看向眾人：“不錯，殺劉姑娘的，的確不是草兒。”

眾人吃驚，紛紛看向她，蘇氏衝到她跟前，被餘佑安再次擋開，鬢邊金步搖被震得簌簌亂顫。

“你認了？”

薑隱未搭理她，轉步走到劉玥的屍身旁，伸手輕觸她的腹部，頸部，鼻間，雙手，仔細的模樣就像她是個驗屍的仵作一般。

少頃她站起身，立刻有人遞來乾淨的帕子，原來是餘佑安從芳雲那裡拿來的。

她接過，一邊擦拭雙手，一邊說道：“府尹大人，劉姑娘不是落湖淹死的，而是死後被人拋入湖中。”

“哦，薑少夫人還懂驗屍。”李府尹剛想開口說話，卻被人搶了先，正好說了他想說的話。

薑隱循聲看去，隻見說話的男子身著螺甸紫色錦袍，腰間懸著雙魚佩，腳踏皂靴，眉眼含笑，負手挺胸而立，通身的氣派一瞧便知定是個有身份的。

“他是慎王，旁邊的是瑾王。”餘佑安在身邊壓著聲提醒著。

薑隱不料兩人身份如此顯貴，初初有些驚訝，但隨即又鎮定下來，衝著二人的方向行了一禮，回道：“我倒不懂驗屍，隻是閒來愛看些雜書，從中學得一些東西，就不知真不真了。”

慎王挑眉，抬了抬手：“那便請薑少夫人說說為何有此推斷。”

薑隱點頭，蹲下身來：“諸位請看，若劉姑娘是落水淹死，那死前必定會掙紮，指甲內多少都會沾染些濁物，尤其是淤泥。但劉姑娘的指甲卻十分的乾淨。”

眾人聞言竊竊私語，慎王毫不顧忌地表達了對薑隱的讚同：“不錯，確實如此。”

“而且，劉姑娘的脖頸處，留下了殺手的指印。”

她這麼一說，眾人都探頭去看，果然看到方才還蒼白的地方，隱隱有痕跡出現，人當真是被掐死的。

薑隱又仔細觀察了一下痕跡，指著其中一處說道：“這人的手還有個特征，無名指特彆的短。”

經她提醒，其他人也看出來了，又是驚又是感歎。

“府尹大人，為洗清我侯府清白，侯府一百三十六名仆役請大人一一查看，若真凶是侯府中人，自有侯府來擔責。”

她話音方落下，便有人鼓起掌了，一看是瑾王：“薑少夫人敢說這話，可見殺手定不是侯府中人，雖說閨閣女子應該不會與人結仇，但能不顧今日情形殺人的，可見仇怨頗深。”

瑾王說著，轉而看向李府尹：“李府尹，我覺得此事，還需從劉姑娘素日來往之人中尋找真凶。”

也不知是不是她的錯覺，薑隱總覺得瑾王的這番話意有所指，難道說他知道些什麼？還有，他說話時，眼神又為何頻頻看向慎王？

莫非劉玥和慎王......

若說劉玥想攀高枝嫁慎王，她不驚訝，但慎王應該不會瞧上劉玥吧，應該隻是她的錯覺。

薑隱搖搖頭，不敢再胡思亂想。

瑾王開口，慎王也是這個意思，李府尹哪裡敢有二話，隻有蘇氏想鬨，反被嗬斥了一頓，被李府尹派人，將人和屍身都送了回去。

薑隱不知道出門時好好的，回去時一個鮮活的人變成了屍體，蘇氏會被怎樣責難，劉家會鬨出什麼動靜，是否又會牽連到侯府，這些她都猜不到。

原本好好一場賞花宴，最後鬨出了人命，雖不是人人都知內情，但其他未在現場的人，也多少聽到了一些，都沒了原本的好心情，正好時辰也不早了，便一窩蜂地都走了。

這一天，薑隱過得心力交瘁，晚上隻吃了幾口，便躺在內屋偏廳的羅漢榻上出神。

她還是想不明白，劉玥到底得罪了什麼人，惹來殺身之禍，還拖累了侯府。

“在想什麼？”